El nombre LimeWire podría no resultar familiar para quienes nacieron durante o después de la primera década del siglo XXI. Sin embargo, para quienes vivieron esa época, representa uno de los momentos más significativos de internet, cuando formatos de audio y video digital facilitaron la difusión de contenidos mediante proyectos como Napster, eMule, Kazaa, Ares y el propio LimeWire. El protocolo P2P permitía compartir archivos entre internautas con conexiones telefónicas, a menudo lentas e inestables.
La edad dorada del P2P pertenece al pasado y aquellos nombres son ahora recuerdos o marcas reconvertidas para nuevos negocios, como ocurre con Napster y LimeWire. Solo eMule mantiene cierta vigencia entre las aplicaciones de intercambio de archivos. Internet ha cambiado radicalmente, dominada por el streaming de suscripción pese a sus constantes aumentos de precio. La nostalgia demuestra ser un recurso comercial valioso, y una marca reconocida abre numerosas oportunidades.
LimeWire resurge tras su cierre en 2010, forzado por demandas de distribuidoras musicales que se resistían a la distribución digital pero rechazaban el intercambio gratuito. La nueva versión comparte archivos de manera legal y recientemente ha incursionado en sectores comerciales emergentes.
Entre 2000 y 2010, LimeWire marcó un hito al sustituir a Napster cuando este decayó. Desarrollada por Mark Gorton en mayo de 2000, utilizaba el protocolo Gnutella, que facilitaba compartir música permitiendo reanudar descargas interrumpidas y obtener archivos desde múltiples fuentes. Programada en Java, era compatible con Windows, Mac y Linux. Según Wikipedia, en 2007 un tercio de los ordenadores conectados tenían la aplicación instalada. Su popularidad condujo a su clausura en mayo de 2010 tras una denuncia de la RIAA.
La desaparición de LimeWire no significó el fin de Gnutella ni del P2P. Aplicaciones como FrostWire, BearShare, Shareaza, WireShare o Acquisition para Mac continuaron utilizando el mismo protocolo, mientras que Kazaa empleaba FastTrack.
La nueva LimeWire busca compartir archivos legalmente. Mark Gorton, creador original, llegó a un acuerdo millonario con la RIAA, y la marca permaneció inactiva hasta 2022, cuando Julian y Paul Zehetmayr, fundadores de proyectos como MobFox o ZeroSSL, la relanzaron. Explican en su página oficial que esta versión es una plataforma para compartir archivos potenciada por inteligencia artificial.
En la práctica, funciona como una plataforma similar a WeTransfer para subir y compartir archivos. Ofrece carga gratuita de hasta 4GB, disponible durante 7 días, para empresas y particulares. Admite archivos y carpetas con cifrado punto a punto, incluye edición online mediante IA y tiene versión gratuita y de pago por 9,99$ mensuales para contenido de mayor tamaño, “varios terabytes” según su web. Actualmente opera online, con planes de aplicaciones para Windows, macOS, iOS y Android.
La web también incluye herramientas online para editar imágenes, videos, audios y documentos PDF, como eliminación de fondos, compresión de PDF y conversión entre formatos de Office y PDF. La mayoría son gratuitas y no requieren registro.
Bajo el nombre LimeWire, usuarios pueden enviar archivos pesados y realizar tareas de edición sin instalar software ni registrarse, algo imposible en la versión original debido al menor desarrollo de las aplicaciones web entonces.
Con sede en Viena, Austria, y propiedad de LimeWire GmbH, el proyecto trasciende el intercambio de archivos. Su lema “Crea. Colabora. Comparte” engloba ambiciones más amplias de los hermanos Zehetmayr, incluyendo su token LMWR como método de pago en la plataforma. Otro producto es Blocknode, “un proveedor de infraestructura de GPU descentralizada (DePIN) que aprovecha LMWR para su infraestructura de pago y recompensas. Los prestamistas reciben LMWR por proporcionar instancias de GPU puntuales y bajo demanda, y los usuarios pagan en LMWR”.
La nueva LimeWire abandona su pasado de redes descentralizadas de archivos para adoptar tecnologías descentralizadas como tokens y criptomonedas, incorporando inteligencia artificial. Inicialmente, en 2022, se relanzó como mercado de NFT, lo que disgustó a Mark Gorton. En 2023, integró IA mediante la compra de BlueWillow, y en 2025 adquirió los servicios Snapdrop y Sharedrop, activos bajo la marca by LimeWire, consolidando su faceta visible de intercambio de archivos. El futuro determinará la evolución y similitudes con la LimeWire original.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**