Los coches de Fórmula 1 son increíblemente fiables hoy en día, pero a lo largo de los 75 años del campeonato del mundo ha habido muchos pilotos a los que se les ha escapado la victoria, y hemos decidido destacar las mejores actuaciones que no tuvieron recompensa.
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Hemos priorizado aquellas actuaciones en las que el piloto fue privado del triunfo sin que fuera culpa suya. También hemos tenido en cuenta las circunstancias de la derrota y lo tarde que se produjo el drama, así como la calidad global de la actuación y la importancia del fallo.
Para esta lista, hemos excluido las carreras decididas después de la bandera a cuadros por sanciones posteriores. Así que no encontrarás el GP de Brasil de 1982, el GP de Japón de 1989 o el GP de Bélgica de 2008 en este top 10…
También nos hemos ceñido al campeonato del mundo, por lo que no aparece el BRDC International Trophy de 1962, aunque puedes encontrarlo aquí.
Foto de: Motorsport Images
- Perdió el liderato: Vuelta 33 de 40
- Resultado: Abandono
Jean-Pierre Jarier es uno de los mejores pilotos de F1 que nunca logró una victoria en el campeonato del mundo, y el Shadow DN5 es uno de los grandes coches que tampoco consiguió ganar. Esos hechos contribuyen a que esta carrera entre en la lista.
Jarier ya había visto frustrada su oportunidad de salir desde la pole en la apertura de 1975 en Argentina debido a un fallo en la transmisión, cuando volvió a lograr la pole en la segunda cita en Brasil. Fue 0,8 segundos más rápido que el héroe local Emerson Fittipaldi con su McLaren y, una vez superó al Brabham de Carlos Reutemann, que había salido muy bien, tomó el control de la carrera.
“Simplemente desapareció en la distancia”, informó Pete Lyons de Autosport, mientras Jarier construía una ventaja de más de 25 segundos.
Lo único que podía impedirle (y a Shadow) lograr su primera victoria era la falta de fiabilidad. Y eso fue exactamente lo que ocurrió: el brazo de levas de su sistema de medición de combustible se gripó a falta de ocho vueltas, dejando a Jarier tirado.
“Desconsolado, atónito de hecho, tuvo que sentarse sobre un neumático y ver cómo Carlos Pace ganaba su carrera”, dijo Lyons.
Jarier volvería a quedarse sin victoria una vez más. Sustituyendo a Ronnie Peterson en el dominante Lotus 79 tras su muerte, el francés parecía encaminado a ganar el GP de Canadá de 1978 desde la pole cuando se vio obligado a abandonar por falta de presión de aceite.
Foto de: Williams F1
- Perdió el liderato: Vuelta 71 de 76
- Resultado: 14º
El desastre de Nigel Mansell en la última vuelta del GP de Canadá de 1991 fue más dramático, pero en parte fue culpa suya al dejar caer demasiado las revoluciones —aunque Williams reaccionó utilizando una batería más grande a partir de entonces—. Así que, si hablamos de grandes actuaciones sin recompensa, su carrera en el Hungaroring cuatro años antes se impone.
No solo el fallo de Mansell no tuvo nada que ver con él, sino que además fue más costoso para el campeonato. Mansell logró la pole —dos posiciones y 1,7 segundos por delante de su compañero y rival por el título Nelson Piquet— y luego contuvo al rápido Ferrari de Gerhard Berger en las primeras vueltas.
El Ferrari abandonó pronto por un fallo en el diferencial y, incluso cuando Piquet alcanzó la segunda posición en la vuelta 29 de 76, Mansell parecía tener la carrera bajo control —y no había paradas en boxes de las que preocuparse—.
Permitió que Piquet se acercara antes de responder con nuevas vueltas rápidas. Piquet sufrió vibraciones en los neumáticos y decidió conformarse con el segundo puesto, por lo que Mansell tenía 16,9 segundos de ventaja a falta de seis vueltas.
“El coche era perfecto”, dijo Mansell. Hasta que la rueda trasera derecha comenzó a tambalearse al aflojarse la tuerca. Mientras Mansell se detenía, Piquet pasaba para ampliar su liderato en el campeonato.
“Un final triste e insatisfactorio para una tarde monumentalmente aburrida”, opinó Nigel Roebuck en Autosport. “El fin de semana pasado daba la sensación de que, si Nelson se hubiera caído desde lo alto de su hotel, habría pasado un camión lleno de espuma justo en ese momento”.
8. John Watson: GP de Francia 1977
Foto de: Motorsport Images
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 2º
Mario Andretti podría argumentar que perdió más victorias merecidas en 1977 que nadie, dadas las averías que impidieron una verdadera lucha por el título con el revolucionario Lotus 78 de efecto suelo. Pero ganó una carrera que John Watson siente que debería haber sido suya.
El Brabham-Alfa Romeo BT45B era rápido en 1977, pero la mala fortuna le impidió subir a lo más alto. Y el GP de Francia en Dijon fue lo más cerca que estuvo de lograrlo.
Watson se clasificó cuarto, pero hizo una gran salida para colocarse segundo. Luego adelantó al McLaren de James Hunt en la vuelta cinco de 80 para liderar la carrera y empezar a escaparse.
El Brabham construyó una ventaja de más de cinco segundos antes de que Andretti superara a Hunt en la vuelta 17. Le costó empezar a recortar la diferencia, pero el Lotus comenzó a acercarse tras la mitad de carrera.
A falta de menos de un cuarto de la prueba, Andretti llegó finalmente a la estela de Watson, pero el norirlandés se mantuvo firme.
“El Lotus era más ágil, pero cuando el Brabham llegaba a la recta podía estirar las piernas y alejarme”, recuerda Watson. “Debió de ser muy frustrante para Mario —¡duro!”.
Watson gestionó mejor el tráfico, pero Andretti mantuvo la presión. Parecía tener todas las respuestas hasta que el motor Alfa falló momentáneamente en la última vuelta, permitiendo a Andretti ponerse a su lado. Se tocaron ruedas, pero el Lotus logró pasar y ganó por 1,6 segundos.
El problema en la alimentación de combustible nunca se aclaró y volvería a perjudicar a Watson en Silverstone, pero la derrota en Dijon fue especialmente cruel por lo tardía.
Foto de: Ferrari
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 9º
Mika Hakkinen ya había sufrido un par de decepciones antes de romper su “maldición” en F1, especialmente en el GP de Luxemburgo de 1997 por un fallo del motor McLaren-Mercedes, pero incluso para sus estándares el GP de España de 2001 fue especialmente duro.
Mientras Michael Schumacher (Ferrari) y David Coulthard (McLaren) llegaban a la quinta cita empatados en cabeza del campeonato, el mal inicio de temporada de Hakkinen apenas le había permitido lograr un cuarto puesto como mejor resultado. Schumacher marcó el ritmo en clasificación, pero un último intento de Hakkinen lo dejó a solo 0,085 segundos de la pole en Barcelona.
El vigente campeón mantuvo el liderato en la salida, con el regreso del control de tracción y de salida, mientras Hakkinen le perseguía. Ambos se escaparon del resto, con Schumacher sin poder distanciarse del finlandés, pero con el McLaren sin opciones reales de atacar.
La situación se mantuvo tras las primeras paradas y Ferrari tenía 4,8 segundos de ventaja en la segunda tanda de pitstops. Schumacher entró a repostar al final de la vuelta 43, pero Hakkinen permaneció en pista siete vueltas más, marcando sus mejores tiempos.
Su ritmo le permitió mantener el liderato tras su última parada. Luego se escapó, mientras Schumacher no podía responder debido a vibraciones. En la vuelta 65 y última, el Ferrari estaba a 42,6 segundos.
Pero Hakkinen sabía que tenía un problema: el embrague empezaba a patinar. Redujo la velocidad al inicio de la última vuelta e intentó continuar antes de que el McLaren se detuviera por completo de forma espectacular.
Schumacher pasó sin oposición para lograr una victoria afortunada, mientras Hakkinen fue clasificado noveno. “No me siento como un verdadero ganador”, dijo un Schumacher comprensivo. “No es así como quieres ganar. Mika fue el piloto más rápido en el momento más importante de la carrera”.
6. Dan Gurney: GP de Bélgica 1964
Foto de: David Phipps
- Perdió el liderato: Vuelta 30 de 32
- Resultado: 6º
Dan Gurney fue un talento especial, y sus cuatro victorias en el campeonato del mundo fueron una pobre recompensa para su nivel. El GP de Bélgica de 1964 fue quizá su derrota más dolorosa.
El estadounidense estuvo en un estado de forma brillante en el antiguo Spa de 8,8 millas y alta velocidad. Superó en clasificación al poleman de 1963 Graham Hill por 1,8 segundos y a su compañero Jack Brabham por 1,9.
Una vez superó el desafío inicial de John Surtees, Gurney dominó la carrera, rodando “a velocidad de crucero, con un juicio excelente y aparentando una gran seguridad”, según Autosport.
Tras solo siete de las 32 vueltas, lideraba por 17 segundos la lucha por la segunda posición. Batió varias veces el récord de vuelta y, a falta de siete giros, tenía 35 segundos sobre Hill y 40 sobre el Lotus del vigente campeón Jim Clark.
Pero en la vuelta 30 entró en boxes a repostar y perdió el liderato. Su equipo no estaba preparado, así que volvió a salir. Decidió arriesgar y perseguir a Hill y Bruce McLaren.
En una increíble última vuelta, el motor Climax de Gurney se quedó sin combustible, la bomba de gasolina del BRM de Hill falló y el Cooper de McLaren también se quedó sin gasolina a la vista de la meta. Un sorprendido Clark pasó a todos en la bajada hacia la línea de meta para ganar.
“Una de las carreras más dramáticas del campeonato del mundo”, según el fundador de Autosport, Gregor Grant, aunque todos coincidieron en que debería haber sido la carrera de Gurney.
5. Jack Brabham: GP de Gran Bretaña 1970
Brands Hatch 1970 featured a thrilling battle between Brabham and that year’s champion, Rindt
Photo by: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 2º
El error de Jack Brabham en la última curva del GP de Mónaco de 1970 es una de las victorias perdidas más famosas de la F1, pero fue provocado por el propio piloto. Dos meses después, en el GP de Gran Bretaña, el australiano estuvo impecable. Y, a diferencia de Montecarlo —donde solo se puso líder tras los problemas de Jackie Stewart—, en Brands Hatch estuvo en la lucha desde el inicio.
El Ferrari de Jacky Ickx lideró al principio, seguido por Brabham y el Lotus de Jochen Rindt. Cuando el diferencial del Ferrari falló en Paddock Hill Bend en la vuelta siete de 80, Rindt superó a Brabham, dando inicio a un duelo que duró gran parte de las dos horas de carrera.
El piloto de 44 años acosó al Lotus del austriaco de 28 hasta que Rindt falló una marcha a falta de menos de 12 vueltas. El BT33 de Brabham pasó al frente y se escapó rápidamente del muy valorado piloto de uno de los mejores coches de la historia de la F1… solo para quedarse sin combustible en la última vuelta. La mezcla estaba ajustada demasiado rica y Rindt aprovechó para ganar mientras Brabham cruzaba la meta en segunda posición.
“De todas las decepciones de mi carrera, quizá esa fue una de las que más dolió”, recordó Brabham en su autobiografía When the Flag Drops.
4. Jim Clark: GP de Italia 1967
Foto de: Motorsport Images
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 3º
¿Qué carrera elegir de Jim Clark? Las averías que le dejaron fuera en los GP de Sudáfrica 1962 y México 1964 le costaron títulos mundiales, pero su mayor victoria perdida probablemente fue su remontada en Monza en 1967. Aunque el propio Clark no quedó especialmente impresionado con su actuación, la mayoría sí lo estuvo.
El Lotus 49 marcó el ritmo en su temporada de debut y Clark logró la pole.
Las batallas a rebufo dominaban el viejo Monza sin chicanes, y en las primeras vueltas los Lotus de Clark y Graham Hill luchaban con los Brabham de Denny Hulme y Jack Brabham. Los cuatro lideraron en distintos momentos.
En la vuelta 13 de 68, Clark tuvo que parar por un pinchazo, cayendo una vuelta por detrás y reincorporándose tras los líderes. Aun así, alcanzó y superó a los tres, con Hill aprovechando el rebufo antes de distanciarse de los Brabham.
A falta de menos de 10 vueltas, Hill perdió una victoria casi segura cuando su motor Cosworth DFV se rompió. Clark adelantó al Honda de Surtees prácticamente al mismo tiempo y pasó a ser segundo, acercándose al nuevo líder, Brabham.
Clark, que igualó su tiempo de pole durante la remontada, recuperó el liderato en la vuelta 61 tras recuperar toda una vuelta en 48 giros. Surtees se colocó segundo y fue a por él, pero el Lotus seguía con más de un segundo de ventaja al iniciar la última vuelta.
Increíblemente, Clark se quedó sin combustible y cayó hasta la tercera posición, provocando un final emocionante en el que Surtees batió a Brabham en la línea por menos de un coche.
Lo único que impide que esta carrera esté más arriba es la enorme superioridad del Lotus 49 y el hecho de que fuera el abandono de Hill lo que permitió a Clark volver a liderar. Aun así, habría sido una de las grandes remontadas de la historia de la F1.
3. Chris Amon: GP de Francia 1972
Foto de: Motorsport Images
- Perdió el liderato: Vuelta 20 de 38
- Resultado: 3º
Los “casi” de Chris Amon forman parte del folklore de la F1; el neozelandés tenía suficientes casos como para llenar esta lista. Destacan el GP de Canadá de 1968 (lideró 72 de 90 vueltas y tenía 58,4 segundos de ventaja cuando falló la transmisión) y el GP de España de 1969 (38,2 segundos por delante cuando el motor de su Ferrari se rompió), pero él mismo consideraba que su mejor actuación fue en el GP de Francia de 1972.
Era la primera carrera del Matra MS120D, equipado con una versión de resistencia del motor V12 que Amon consideraba mejor, y logró su quinta pole en el campeonato por 0,8 segundos en el exigente circuito de Clermont-Ferrand.
A pesar de tener que cargar más combustible que los coches con motor Cosworth DFV debido al alto consumo del V12, Amon resistió los ataques iniciales de Hulme y Stewart antes de escaparse. Parecía tener todo bajo control cuando las piedras sueltas en pista provocaron un pinchazo a mitad de carrera.
La parada en boxes de Matra no fue buena y Amon volvió a pista en octava posición. “A partir de ahí simplemente fui a por todas”, dijo a Autosport en 2011. Remontó hasta la tercera posición, recortando 40 segundos al ganador Stewart, y marcó la vuelta rápida por 0,5 segundos tras batir repetidamente el récord del circuito.
“Ante la insistencia del público, Amon acompañó a Stewart en la vuelta de honor”, informó Autosport.
“Realmente sentí que nadie podía tocarme ese día”, concluyó Amon, que nunca volvería a liderar un GP. Sigue siendo el mejor piloto de F1 que nunca ganó una carrera del campeonato del mundo.
Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 2º
No queremos entrar en el debate sobre las extrañas decisiones de dirección de carrera que decidieron el campeonato de 2021, pero la actuación de Lewis Hamilton merece estar en esta lista. En lo que probablemente fue una de sus últimas exhibiciones en su mejor nivel, hizo todo lo necesario para derrotar a su rival por el título, Max Verstappen, bajo una enorme presión.
El Red Bull del neerlandés fue claramente superior en clasificación, pero perdió la posición en la salida. Verstappen, que sería campeón si ninguno puntuaba, sabía que podía ser agresivo y se lanzó por el interior en la curva 6. Hamilton evitó el accidente saliéndose por la escapatoria, pero inteligentemente evitó una sanción al levantar ligeramente al reincorporarse, manteniendo el liderato.
A partir de ahí, el Mercedes se escapó. Verstappen se acercó tras las paradas gracias a una gran defensa de su compañero Sergio Pérez frente a Hamilton, pero no tenía ritmo suficiente, incluso tras montar neumáticos nuevos en una segunda parada bajo virtual safety car. A falta de seis vueltas de las 58, Hamilton tenía 11,9 segundos de ventaja.
Entonces Nicholas Latifi se accidentó con su Williams, provocando la salida del safety car. Red Bull volvió a parar a Verstappen —para montar blandos—, mientras Mercedes consideró demasiado arriesgado parar y perder la posición en pista.
Tras decir inicialmente que no permitiría que los doblados se desdoblaran, el director de carrera Michael Masi permitió que los cinco coches entre los dos aspirantes (y solo esos) adelantaran a Hamilton, y luego relanzó la carrera a una sola vuelta.
Con neumáticos duros de 43 vueltas, Hamilton no tuvo ninguna opción frente a Verstappen con blandos, que se lanzó por el interior en la curva 5. Hamilton intentó defenderse, pero fue inútil y perdió la carrera —y el título— por 2,3 segundos. Probablemente fue más doloroso que su abandono por motor en Malasia 2016.
1. Damon Hill: GP de Hungría 1997
Foto de: Motorsport Images
- Perdió el liderato: Última vuelta
- Resultado: 2º
Al menos Hamilton y Mercedes tuvieron muchos otros éxitos a los que aferrarse tras su mayor decepción. Pero para Arrows —posiblemente el mejor equipo de F1 que nunca ganó una carrera del campeonato del mundo— no hubo ese consuelo.
Hill tuvo varios candidatos para esta lista, incluidos los GP de Gran Bretaña y Alemania de 1993 y el GP de Mónaco de 1996. Este último fue especialmente emotivo por el legado de su padre Graham en el principado, pero el fin de semana en Hungría al año siguiente se impone.
Tras ser descartado por Williams, el vigente campeón fichó por Arrows en 1997. El A18 estaba a 5,4 segundos del ritmo en la apertura en Australia y se rompió antes de la salida, pero el desarrollo mejoró el coche, y en Hungría los neumáticos Bridgestone eran la opción ideal frente a los Goodyear de la mayoría de favoritos.
Hill, siempre rápido en el Hungaroring, se clasificó tercero y adelantó a Jacques Villeneuve (Williams) en la salida para colocarse segundo. El líder Schumacher pronto destrozó sus neumáticos blandos Goodyear, dando lugar a la imagen increíble de un Arrows adelantando a un Ferrari por el liderato…
Heinz-Harald Frentzen, sustituto de Hill en Williams, era la única amenaza real, al ser el único de los favoritos con Goodyear que montaba el compuesto duro. Pero falló el conector del depósito de combustible y tuvo que retirarse.
Hill parecía tener la victoria asegurada. A falta de tres vueltas tenía 34 segundos de ventaja sobre Villeneuve y 54 sobre el Sauber de Johnny Herbert.
Entonces una fuga hidráulica empezó a causar problemas en la caja de cambios y el acelerador. Hill continuó, pero fue perdiendo velocidad y no pudo evitar que Villeneuve le adelantara a falta de apenas dos millas para el final.
Hill había liderado 62 de las 77 vueltas y demostró que podía ganar sin Williams, pero el segundo puesto fue un premio escaso.
Al menos lograría la primera victoria de Jordan al año siguiente, pero Arrows nunca volvió a estar tan cerca antes de desaparecer en 2002.
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