REDACCIÓN.- La terapia hormonal para el cáncer de mama podría reducir el riesgo posterior de demencia y enfermedad de Alzheimer de una mujer, encuentra un estudio reciente.
En general, la terapia hormonal se asocia con un riesgo un 7 por ciento más bajo de desarrollar Alzheimer o una demencia relacionada más adelante en la vida, según los hallazgos, que se publicaron en la edición del 16 de julio de la revista JAMA Network Open.
Sin embargo, este vínculo disminuye con la edad y varía según la raza, mostraron los resultados.
«Nuestros hallazgos enfatizan la importancia de ser conscientes de los factores individuales de los pacientes cuando recetamos medicamentos o desarrollamos planes de tratamiento para el cáncer de mama», señaló la investigadora sénior, Francesmary Modugno, profesora de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de la Universidad de Pittsburgh.
«No es una solución única para todos», añadió Modugno en un comunicado de prensa de la universidad. «Tenemos que pensar en cada paciente individual para optimizar los resultados y minimizar los riesgos».
Alrededor de dos tercios de las pacientes con cáncer de mama tienen un tumor alimentado por las hormonas femeninas estrógeno o progesterona. La terapia hormonal en esos pacientes puede impedir el crecimiento tumoral al bloquear esas hormonas.
En este estudio, los investigadores analizaron datos de más de 18,800 mujeres a partir de los 65 años de edad que habían sido diagnosticadas con cáncer de mama entre 2007 y 2009.
Dos tercios de las mujeres (un 66 por ciento) habían recibido terapia hormonal en un plazo de tres años tras su diagnóstico, encontraron los investigadores.
Durante un seguimiento promedio de 12 años, un 24 por ciento de las pacientes de terapia hormonal desarrollaron Alzheimer o demencia, en comparación con un 28 por ciento de las mujeres que no usaron los medicamentos durante el tratamiento contra el cáncer, muestran los resultados.
El efecto protector fue más fuerte en las mujeres de 65 a 69 años, apuntaron los investigadores. Por otro lado, la terapia hormonal en realidad aumentó el riesgo de demencia en las mujeres mayores de 80 años.
La raza también pareció desempeñar un papel en el riesgo.
«Nuestro estudio sugiere que las mujeres más jóvenes podrían beneficiarse más de [la terapia hormonal] en términos de un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia», señaló el investigador principal, Chao Cai, profesor asistente del Colegio de Farmacia de la Universidad de Carolina del Sur.
«Los beneficios de [la terapia hormonal] disminuyeron para las mujeres a partir de los 75 años, sobre todo en las que se identificaban como blancas. Esto sugiere que el momento del inicio [de la terapia hormonal] es crucial, y que los planes de tratamiento se deben adaptar a la edad de la paciente», añadió Cai.
El estrógeno tiende a proteger la salud del cerebro, dijo Cai. Estos medicamentos podrían influir en el riesgo de demencia al manipular el estrógeno o los receptores cerebrales que responden a la hormona, especuló.
También podría ser que la terapia hormonal afecte a proteínas como la beta amiloide y la tau, que están estrechamente vinculadas con el riesgo de Alzheimer, o a la salud de los pequeños vasos sanguíneos que alimentan el cerebro, añadieron los investigadores.
«La relación entre [la terapia hormonal] para el cáncer de mama y el riesgo de demencia es compleja y está influenciada por múltiples factores», dijo Cai. «Se necesita investigación continua para comprender mejor los mecanismos detrás de esta asociación y proporcionar una orientación más clara sobre el uso de [la terapia hormonal]».