“Si un jurado dictamina que la MTA es responsable en un 1 %, nosotros nos hacemos cargo de la totalidad de los daños. Y, a menudo, la otra parte ni siquiera tiene seguro”, declaró el viernes Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de la MTA, durante una rueda de prensa celebrada en Harlem.
La autoridad de transporte argumentó que son los contribuyentes quienes sufren cuando los conductores de autobús se ven involucrados en accidentes, aunque no sean totalmente culpables, y sin embargo el sistema legal decide que la MTA debe hacerse cargo de las cuantiosas facturas.
“Hubo un caso en el que un autobús de la MTA se encontraba legalmente en el cruce, un tipo se saltó una señal de stop, chocó contra el autobús de la MTA, rebotó, golpeó a algunos pasajeros y, de alguna manera, su abogado convenció al jurado de que la MTA era responsable en un 5 % y, por lo tanto, tuvo que pagar, se hizo cargo, porque el tipo que se saltó la señal de stop no tenía suficiente seguro y ellos se hacen cargo de todos los daños a los transeúntes y demás”, dijo Lieber.
La propuesta de la gobernadora intenta frenar los costes que, según ella, están asociados al aumento de las reclamaciones fraudulentas, limitar las indemnizaciones que se deben a las víctimas de accidentes sin seguro y redefinir lo que significa sufrir lesiones “graves” en un accidente.
Un grupo de vigilancia fiscal estima que los asegurados podrían ahorrar hasta 200 dólares al año.
“Nuestras tarifas son un 32 % más altas que la media nacional, un 12 % más altas que las de nuestro vecino, Nueva Jersey, y algunas de nuestras leyes están desfasadas”, afirmó Andrew Rein, director ejecutivo de la Comisión Ciudadana del Presupuesto. “Lo que propone la gobernadora es equipararnos con otros estados. Creemos que esto podría suponer un ahorro de hasta 2000 millones de dólares para los neoyorquinos, pero sobre todo en los bolsillos de cada uno de ellos: 200 dólares por póliza de coche”.
Hochul también cuenta con el respaldo de Uber. La empresa ya ha invertido millones en un comité de acción política que apoya la medida. Pero los detractores sostienen que la gobernadora está escuchando a la parte equivocada.
“En Nueva York hay una crisis de asequibilidad que es consecuencia directa de que la gobernadora haya permitido a las compañías de seguros aumentar sus primas sin justificación. Su Departamento de Servicios Financieros hizo la vista gorda y permitió que las compañías de seguros subieran sus primas sin justificación”, afirmó Andrew Finkelstein, presidente de la Asociación de Abogados Litigantes del Estado de Nueva York.
“Está haciendo todo lo posible por proteger a las compañías de seguros quitando derechos a los neoyorquinos”, añadió.
Además, aún tiene que convencer a la legislatura antes de la fecha límite del presupuesto estatal, el 1 de abril. Las cámaras controladas por los demócratas dejaron la idea fuera de sus propias propuestas.
“Si hay culpa por nuestra parte, debería haber una indemnización. Por supuesto, por supuesto. No estamos hablando de cambiar eso. Debería haber una indemnización justa”, afirmó Hochul, defendiendo su idea. “Prefiero devolver millones de dólares al sistema, que es donde deben estar, y evitar que los malos actores se aprovechen del sistema”.
Mientras tanto, Hochul también está barajando la posibilidad de aplicar nuevos impuestos a los más ricos para ayudar a la ciudad a cubrir su déficit presupuestario. Se le preguntó si se sentía más inclinada a ceder, especialmente a la luz de una previsión precaria de la agencia de calificación crediticia Moody’s.
“Hay conversaciones en curso. La amenaza de una rebaja de la calificación sin duda centra la atención de los concejales de la alcaldía en lo que deben hacer con respecto al gasto general. Tienen tiempo, tienen meses por delante para trabajar en el próximo presupuesto. Ya hemos prestado una ayuda sustancial a la ciudad”, afirmó.
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