El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) presentó una propuesta para incrementar en medio centavo el impuesto sobre ventas, medida que se incluiría en las elecciones de noviembre de 2026. Según datos oficiales del LAFD, los fondos recaudados, estimados en 324 millones de dólares en el primer año, se destinarían a la adquisición de vehículos, contratación de personal y reparación de estaciones.
El LAFD opera actualmente con aproximadamente 3,500 bomberos, la misma cifra registrada en 1960, pero con seis estaciones menos. El volumen de llamadas de emergencia ha aumentado cinco veces en el mismo período: en 2024, el departamento atendió 514,000 emergencias, frente a las 101,000 reportadas en 1960. El presupuesto anual del LAFD asciende a 923 millones de dólares, lo que equivale a 238 dólares por habitante.
Rich Ramirez, paramédico del LAFD, declaró: “Operamos con la mitad del personal necesario para mantener segura a la ciudad”. La concejal Traci Park, del distrito Westside, señaló que equipos valuados en un millón de dólares permanecen fuera de servicio. En enero de 2025, Los Ángeles registró dos de los incendios forestales más destructivos de su historia.
Entre 2018 y 2024, el 33% de los incendios atendidos por el LAFD estuvieron vinculados a personas en situación de calle. Los incendios por basura aumentaron un 475% en la última década, pasando de 5,541 en 2014 a 31,964 en 2024. La ciudad cuenta con 0.88 bomberos por cada 1,000 residentes, la mitad del estándar nacional recomendado, y los tiempos de respuesta promedian ocho minutos.
La propuesta elevaría la tasa de ventas a 10.25%. Para ser incluida en la boleta electoral, requiere la recolección de 154,000 firmas de votantes en un plazo de 180 días. Los fondos estarían sujetos a auditorías anuales y supervisión de una comisión civil.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**