Una familia de Los Ángeles, cuya casa en el barrio de Larchmont fue destruida en un incendio provocado por ocupas ilegales que cocinaban metanfetamina en la propiedad vecina, responsabilizó a la alcaldesa Karen Bass y al Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) por no actuar a tiempo. Juan Galicia, de 55 años, y Marta Umana, de 65, perdieron su hogar y a tres de sus seis perros en el siniestro del 8 de marzo, actualmente investigado por la unidad de incendios provocados del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD).
La pareja afirmó que el fuego comenzó tras haber presentado múltiples quejas ante el LAPD sobre las actividades peligrosas de los ocupas de la casa contigua. “Siempre llamábamos al 911 para reportar que el lugar estaba lleno de intrusos y voyeristas. Estaban cocinando metanfetamina en el interior”, declaró Sonia Salinas, sobrina de 53 años de Umana, al California Post, añadiendo que también denunciaron el robo de agua y electricidad.
“Karen Bass nos falló. Falló a nuestra familia y a miles más en la misma situación, porque esto ocurre a diario en Los Ángeles”, continuó Salinas. “Hemos visto cómo varias casas, negocios y autos terminan incendiados por personas en situación de calle. Es terrible”.
Salinas recordó que, meses atrás, Bass visitó la iglesia donde su tío trabaja como pastor para solicitar ayuda comunitaria en la limpieza de calles. “No era nuestra responsabilidad, era la de ella”, afirmó. “Es su deber mantener la ciudad en orden. Nuestra iglesia colaboró, y ahora ni siquiera nos devuelve la llamada para atender este caso. Es muy triste”.
Los Galicia perdieron a sus perros Charlie (caniche mezcla, 8 años), Firulais (chihuahua mezcla, 3 años) y Chase (husky, 10 años), quien falleció posteriormente en el hospital. Lograron rescatar a sus otros tres huskies.
Umana relató que la pareja “lo perdió todo”. “Ya no tengo nada”, dijo, y describió cómo su esposo, pastor y obrero de la construcción, vio “30 años de sacrificio y trabajo” reducirse a cenizas en minutos. “Él está destruido, muy triste y en shock”, afirmó.
En un comunicado, la oficina de la alcaldesa defendió su gestión: “Sentimos por esta familia, pero es la alcaldesa Bass quien finalmente redujo la falta de vivienda en LA tras años de incrementos. Tenemos un largo camino por recorrer, y la alcaldesa seguirá luchando contra los intereses que quieren pausar la reducción del problema”.
La familia insistió en que advirtió reiteradamente sobre los ocupas, quienes presuntamente iniciaron el fuego. Según Umana, “el LAPD dijo que los ocupas no tenían antecedentes penales, por lo que no podían arrestarlos”.
El grupo, compuesto por hasta ocho personas de entre 30 y 40 años, llevaba un año y medio viviendo en la propiedad vecina vacía. Salinas aseguró que se quejaron “cientos de veces” ante la policía, la cual solo habría acudido “tal vez una vez”. “Argumentaron que los ocupas no cometían delitos, solo buscaban un lugar donde quedarse, y que consumir drogas en el interior no era motivo de arresto”, explicó.
Umana expresó su frustración: “Parece que las personas sin hogar tienen más derechos que nosotros”. El LAPD no respondió a la solicitud de comentarios del California Post.
La familia inició una campaña en GoFundMe para recuperar parte de lo perdido. “Mientras el pastor Juan predicaba un sermón de esperanza el domingo, un incendio devastador quemó su casa por completo y mató a 3 de sus perros”, se lee en la descripción.
Salinas añadió que, tras el incendio, personas en situación de calle han acudido a la vivienda calcinada para hurgar entre los escombros. “Juan los sigue ahuyentando”, concluyó.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**