NUEVA YORK.- La DEA descubrió recientemente en el condado de Long Island una nueva droga identificada como «nitazeno», un opioide sintético letal que presenta múltiples cepas y distintos rangos de potencia. Las pruebas de laboratorio confirmaron que este compuesto es 100 veces más potente que el fentanilo.
El peligroso hallazgo motivó una alerta inmediata por parte de las autoridades antidrogas. «No hemos encontrado este compuesto en ningún lugar del noreste del país», declaró el agente especial de la DEA, Frank Tarentino.
Este fármaco fue desarrollado originalmente como posible analgésico en la década de 1950, pero nunca recibió aproval para uso médico. Las autoridades sanitarias indican que sus efectos pueden revertirse con medicamentos como «Narcan», aunque podrían requerirse múltiples dosis debido a su alta potencia.
Las investigaciones sugieren que las pastillas de nitazeno fueron contrabandeadas desde México o fabricadas localmente con precursores químicos provenientes de redes criminales chinas.
El creciente suministro de fentanilo ha exacerbado la epidemia de drogas en Nueva York. Según el Departamento de Salud, este opioide mortal está presente en el 80% de las muertes por sobredosis.
Las estadísticas revelan que 4.567 neoyorquinos fallecieron por sobredosis de drogas en 2024, frente a 6.688 en 2023. Aproximadamente el 77% de estas muertes involucraron opioides como heroína o fentanilo.
A nivel nacional, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades reportaron un estimado de 80.391 muertes por sobredosis en Estados Unidos durante 2024, comparado con 110.037 en 2023.
Preocupa especialmente el aumento de exposiciones pediátricas: los Centros de Control de Envenenamiento de EE.UU. registraron un incremento de llamadas por exposición ilícita al fentanilo en menores de 6 años, pasando de 10 casos en 2016 a 539 en 2023.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**