Santo Domingo.- El huracán Melissa amenaza con dejar hasta 40 pulgadas de lluvia sobre Jamaica, donde se espera que toque tierra entre la noche del lunes y la mañana del martes como un poderoso ciclón categoría 4, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (CNH).
El organismo advirtió que el fenómeno provocará inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en varias zonas del sur de Jamaica y de La Española, especialmente en Haití. En el este de Cuba, se prevén acumulados de 6 a 12 pulgadas de lluvia, con picos de hasta 18 pulgadas hacia el miércoles.
El ojo del huracán Melissa se encuentra a unos 195 kilómetros al sur-sureste de Kingston y se desplaza lentamente hacia el oeste a 8 km/h. Se espera que cambie de dirección hacia el norte y el noreste durante el lunes y martes, pasando luego sobre el sureste de Cuba y posteriormente por el sureste de las Bahamas.
Con vientos máximos sostenidos de 220 km/h, Melissa se mantiene como un huracán categoría 4 en la escala Saffir-Simpson. Además, se prevé una marejada ciclónica con olas de entre 9 y 13 pies sobre el nivel del mar a lo largo de la costa sur jamaicana.
El director del Servicio Meteorológico de Jamaica, Evan Thompson, alertó que ninguna zona del país escapará a los efectos del huracán.
“Melissa descargará lluvias torrenciales sobre toda la isla. Su movimiento lento agravará las inundaciones, ya que el agua no tendrá tiempo de retirarse antes de nuevas precipitaciones”, explicó Thompson.
Las autoridades jamaicanas mantienen alertas máximas ante el inminente impacto del ciclón, mientras equipos de emergencia y rescate se preparan para responder a posibles inundaciones generalizadas y daños severos en las próximas horas.