Dos hombres cuyas esposas no regresaron de una caminata en el desierto del centro-sur de Utah llegaron al inicio del sendero el miércoles para encontrar a ambas mujeres muertas y un automóvil desaparecido, lo que desencadenó una búsqueda interestatal que llevó a los investigadores a un tercer cuerpo antes de arrestar a un sospechoso el jueves en Colorado.
Un hombre de Iowa ha sido acusado de asesinato agravado por las muertes de las dos excursionistas y de una tercera mujer que, según las autoridades, mató dentro de su casa después de pasar una noche en un cobertizo de su propiedad. No hubo indicios de que el hombre tuviera alguna conexión con las víctimas, dijo el teniente Cameron Roden del Departamento de Seguridad Pública de Utah.
Ivan Miller, de 22 años, dijo a los investigadores después de su arresto que mató a las tres mujeres para robar sus autos y tarjetas de crédito porque necesitaba dinero para regresar a Iowa, según muestran los documentos de cargos. Había chocado contra un alce unos días antes en un pequeño pueblo agrícola de Utah cerca del Capitol Reef National Park y se quedó sin vehículo después de vender su camioneta a la compañía de grúas.
Después de hospedarse en hoteles durante unos días, Miller durmió en el cobertizo de la mujer. Robó su Buick después de dispararle por la espalda mientras ella veía televisión, alegan los fiscales del condado de Wayne.
Miller, de Blakesburg, Iowa, dijo a las autoridades que rápidamente se dio cuenta de que no le gustaba el Buick y quería un vehículo diferente, según documentos judiciales. Lo estacionó en un punto de partida de un sendero a unas 10 millas de la casa de la primera víctima, vio a dos mujeres salir de un Subaru y las mató antes de llevarse el auto, indican los documentos. Intentó ocultar sus cuerpos en el lecho seco de un arroyo, alegan los fiscales.
Los esposos llamaron al 911 y detuvieron a un guardabosques después de encontrar a sus esposas baleadas y apuñaladas en el sendero, que es utilizado principalmente por lugareños y está parcialmente oculto de la carretera por pinos piñoneros y enebros, según funcionarios y documentos judiciales.
Los funcionarios identificaron a las excursionistas como la tía y la sobrina Linda Dewey, de 65 años, y Natalie Graves, de 34 años, y a la mujer asesinada en su casa como Margaret Oldroyd, de 86 años. Las excursionistas no tenían ninguna conexión conocida con Oldroyd.
Las autoridades encontraron el cuerpo de Oldroyd en un sótano debajo de un cobertizo en su propiedad después de identificar al dueño del Buick robado dejado en el punto de partida del sendero, según documentos judiciales. La policía usó cinta amarilla para acordonar la casa de ladrillos en Lyman y una dependencia mientras los investigadores recopilaban pruebas el jueves.
Randy Jones, vecino de al lado de Oldroyd durante 20 años, la describió como “la mujer más dulce que jamás conocerías” y dijo que estaba conmocionado por su muerte. Oldroyd amaba la jardinería, siempre mantenía sus flores y césped regados y cuidados. Solía trabajar en una tienda de comestibles local reponiendo estantes, dijo Jones. Y cuando Jones ayudaba a deshacerse de los zorrillos de su jardín, ella le llevaba un pastel como agradecimiento.
“Aquí en los condados rurales, todos nos cuidamos unos a otros”, dijo Jones. En los últimos años, no vio a su vecina salir mucho de casa excepto para asistir a servicios religiosos y comprar comestibles. Pero de vez en cuando, ella se acercaba a la casa de Jones, se sentaba con él y visitaba a sus caballos.
Los investigadores no han encontrado un motivo para los asesinatos y no creen que el sospechoso apuntara a las mujeres por otra razón que no sea la “conveniencia”, dijo Roden. Los investigadores aún estaban investigando cuándo llegó Miller a Utah y qué estaba haciendo antes de los asesinatos.
Las autoridades utilizaron lectores de matrículas y servicios de seguimiento de vehículos para rastrear el camino de Miller, desde Utah a través del norte de Arizona y hasta la ciudad montañosa de Pagosa Springs en el suroeste de Colorado, donde abandonó el vehículo robado, dijo Roden. Fue encontrado después de una breve búsqueda.
Según registros de la cárcel en línea, Miller estaba detenido bajo sospecha de portar un arma oculta, un delito menor. Fue arrestado en Colorado con un cuchillo grande y una pistola calibre .45, según documentos judiciales, y estaba programado para comparecer por primera vez ante el tribunal del estado el viernes por la tarde.
Miller está siendo representado en la audiencia por la Oficina del Defensor Público de Colorado, dijo Justin Bogan, quien dirige la oficina en el distrito judicial que cubre Pagosa Springs. Bogan declinó hacer más comentarios. Los mensajes de voz dejados en listados de posibles familiares de Miller no fueron devueltos de inmediato el jueves.
Las autoridades trabajaban para llevar a Miller a Utah para enfrentar los cargos de asesinato. The Associated Press dejó un mensaje para la oficina del defensor público en Utah el jueves por la tarde.
Antes de que hubiera un sospechoso bajo custodia, se pidió a los residentes del condado de Wayne que permanecieran atentos y las escuelas cerraron el jueves. Los funcionarios pidieron ayuda para encontrar un Subaru Outback blanco, pero advirtieron a las personas que no se acercaran a él.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**