Hunter College suspendió a una profesora días después de que generara un gran rechazo por realizar comentarios “aborrecibles” sobre estudiantes negros, captados accidentalmente con su micrófono abierto durante una reunión virtual. La medida se produce tras la polémica desatada por Allyson Friedman, profesora asociada de biología en Hunter College, quien fue captada interrumpiendo inadvertidamente las preocupaciones de una estudiante negra de octavo grado durante una reunión pública del Consejo de Educación Comunitaria del Distrito 3 de la Ciudad de Nueva York el 10 de febrero.
La presidenta de Hunter College, Nancy Cantor, escribió en un comunicado el miércoles: “Les escribo para compartir una actualización sobre las acciones que Hunter College está tomando como resultado del incidente durante una reunión virtual reciente… en la que se escucharon comentarios aborrecibles provenientes de un padre del distrito que también es empleado de Hunter”. Cantor añadió: “Como compartí anteriormente, estamos investigando este asunto bajo las políticas de conducta y no discriminación aplicables de la universidad. Pendiente del resultado de nuestra investigación, el empleado ha sido suspendido”.
La institución, parte de CUNY, había dicho previamente que estaba “revisando” la conducta de Friedman después de que los comentarios de la profesora titular circularan rápidamente en línea y provocaran una indignación generalizada.
En una grabación de la reunión publicada en línea, a la que Friedman asistió como madre de un estudiante de escuela pública, se la escuchó decir: “Son demasiado tontos para saber que están en una mala escuela”. También afirmó: “Si entrenas bien a una persona negra, sabrán usar la puerta trasera. Ya no tienes que decírselo”.
Parecía estar refiriéndose a un comentario hecho por Reginald Higgins, el superintendente interino del distrito escolar, quien habló sobre el académico Carter G. Woodson, el padre de la historia negra, más temprano en la reunión. Woodson escribió en su libro de 1933 “La mala educación del negro”: “Si haces que un hombre piense que es justamente un paria, no tienes que ordenarle que vaya a la puerta trasera. Él irá sin que se lo digan”.
Otros dos adultos en la reunión virtual rápidamente reprendieron a la profesora, mientras otros se sentaron impactados con las manos sobre la boca. Toda la reunión quedó en silencio durante unos 10 segundos antes de que los moderadores se disculparan con la estudiante y la instaran a continuar.
Friedman luego excusó su lenguaje afirmando que le explicaba el racismo sistémico a su propio hijo, “haciendo referencia a un ejemplo de un tropo obviamente racista”, agregando que sus comentarios completos no eran completamente audibles debido a un error del micrófono. “Mis comentarios completos dejan claro que estos puntos de vista aborrecibles no son míos, ni estaban dirigidos a ningún estudiante o grupo”, dijo Friedman al New York Times.
Funcionarios públicos criticaron rápidamente la conducta de la profesora e instaron a Hunter College a tomar medidas inmediatas. El presidente del distrito de Manhattan, Brad Hoylman Sigal, calificó los comentarios de “escandalosos”. “Es particularmente despreciable que estas palabras viles fueran pronunciadas mientras los niños daban testimonio en la reunión, exponiéndolos a este odio”, dijo.
“¿¿¿Todavía no la han despedido???”, también escribió en X el presidente del distrito de Queens, Donovan Richards Jr. “Ella no debería estar cerca de ningún niño en absoluto. Sus palabras son aborrecibles y racistas. Me siento terrible por todos esos niños que presenciaron esto”, agregó. Por su parte, el presidente de United Jewish Teachers, Moshe Spern, escribió: “Hunter no debería permitirle continuar en su cargo hasta que se complete una investigación completa”.
Cantor agregó en el comunicado que anunciaba la decisión de suspender a Friedman que los servicios de consejería y un programa de asistencia para empleados estaban disponibles para los miembros de la comunidad escolar que sientan que necesitan apoyo.
“Este incidente doloroso se desarrolló en una reunión donde se celebraba el Mes de la Historia Negra, y se discutían los efectos perniciosos y duraderos del racismo sistémico antinegro, especialmente con respecto al papel de las instituciones educativas para abordarlos”, escribió Cantor. “Hunter ha abrazado durante mucho tiempo ese papel, que requiere vigilancia constante para permanecer atentos y responder a las formas en que continuamente trazamos y volvemos a trazar líneas sociales discriminatorias”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**