NUEVA YORK — Dos hombres que llevaron artefactos explosivos a una protesta frente a la residencia del alcalde de la ciudad de Nueva York dijeron que se inspiraron en el grupo extremista Estado Islámico, según una denuncia de autoridades federales.
Emir Balat e Ibrahim Kayumi deben comparecer el lunes, acusados de intentar proporcionar apoyo material a una organización terrorista y de usar un arma de destrucción masiva.
Kayumi espetó, mientras era arrestado el sábado, que “el Estado Islámico” era la razón de su conducta, según la denuncia. Balat, de 18 años, dijo posteriormente a las autoridades que había jurado lealtad al grupo extremista, y Kayumi, de 19, afirmó que estaba afiliado al grupo, según la denuncia.
Los policías le preguntaron a Balat si quería lograr algo como el atentado durante el Maratón de Boston del 2013, cuando unas bombas estallaron cerca de la meta, matando a tres personas e hiriendo a cientos más.
“No, más grande que eso”, respondió Balat, según el reporte.
Los artefactos, que no explotaron, fueron arrojados el sábado durante ruidosas contraprotestas contra una manifestación antiislámica encabezada por Jake Lang, un activista de extrema derecha y crítico del alcalde de Nueva York Zohran Mamdani, un demócrata y el primer musulmán en ocupar el cargo. Mamdani y su esposa no estaban en la casa, llamada Gracie Mansion, en ese momento.
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Hablando frente a la residencia el lunes por la mañana, Mamdani señaló que Balat y Kayumi “viajaron desde Pensilvania e intentaron llevar violencia a la ciudad de Nueva York”.
La comisionada de policía Jessica Tisch dijo que no hay indicios de que las presuntas actividades de los hombres estuvieran conectadas con la guerra curso en Irán. Se negó a decir más sobre por qué las autoridades creen que los sospechosos estaban motivados por el grupo Estado Islámico, un grupo extremista suní. La población de Irán es casi totalmente chií, la otra principal comunidad religiosa dentro del islam.
Mientras Mamdani y Tisch informaban a los reporteros el lunes, Lang gritaba y abucheaba desde fuera de las rejas de Gracie Mansion.
Mientras tanto, la policía registró una vivienda en Middletown Township, en el noreste de Pensilvania, y se llevaba a cabo una investigación federal separada en la cercana Newtown, informó la policía local. Ambas pesquisas estaban relacionadas con el incidente frente a la residencia del alcalde de Nueva York, escribió el domingo en una publicación en redes sociales el representante Brian Fitzpatrick, un republicano de Pensilvania.
Lang, con escasa asistencia, atrajo a un grupo mucho más numeroso de contramanifestantes, entre ellos una persona que, según la policía, lanzó a la multitud un objeto humeante que contenía tuercas, pernos, tornillos y una mecha.
El artefacto se apagó por sí solo a pocos pasos de la policía, apuntó Tisch. La misma persona que lo arrojó luego dejó caer un segundo artefacto que no se encendió, dijo la comisionada.
La escena se había vuelto caótica incluso antes de que se arrojaran los artefactos. La policía reportó que una persona involucrada en la protesta antiislámica, Ian McGinnis, de 21 años, fue arrestada después de rociar con gas pimienta a contramanifestantes. McGinnis, de Filadelfia, fue liberado sin fianza después de declararse inocente el domingo de agresión y acoso agravado en un tribunal de Nueva York, según muestran los registros. Se dejó el lunes un mensaje solicitando comentarios a un abogado de McGinnis.
Otros tres fueron detenidos pero fueron liberados sin cargos.
Después de la insurrección del 6 de enero en el Capitolio, Lang fue acusado de agredir a un agente con un bate de béisbol, desorden civil y otros delitos. Luego fue liberado de prisión como parte del amplio acto de clemencia del presidente Donald Trump. Lang anunció recientemente que se postula al Senado por Florida.
A principios de este año, organizó un mitin en Minneapolis en apoyo a la ofensiva de Trump contra la inmigración, lo que atrajo a una multitud enfurecida de contramanifestantes que rápidamente lo obligó a retirarse.
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