El entrenador de fútbol masculino de Hofstra, Richard Nuttall, culmina con orgullo su temporada 37 y final al mando. Su equipo, que no estaba clasificado, sorprendió al fútbol universitario con una victoria en el torneo de la NCAA sobre el campeón nacional defensor Vermont, número uno del ranking, con un marcador de 3-2 en tiempo extra durante la segunda ronda.
“Les dije después: ‘Métanse en la cabeza que podemos vencer a cualquier equipo del país'”, declaró Nuttall a The Post antes del partido de la tercera ronda contra Furman. “Estamos súper orgullosos y estamos disfrutando el viaje”.
Lo que más agradece Nuttall es otra semana con el Pride —ya se siente afortunado por avanzar tras una victoria por 2-0 sobre Syracuse en la primera ronda— antes de retirarse después de casi cuatro décadas.
“No creo que haya habido un día en que no quisiera venir a trabajar”, añadió el entrenador, quien cambió la vida en una granja de cerdos en Inglaterra por Long Island.
El emocionante partido contra Vermont, que concluyó con un gol de oro inolvidable del mediocampista Laurie Goddard a los seis minutos del tiempo extra, fue especialmente significativo para Nuttall y el equipo.
“Vives cada momento, cada patada, cada movimiento del balón; sientes miedo cuando avanzan, luego tienes esperanza cuando avanzas”, expresó poéticamente. “Pero lo que les dijimos a nuestros jugadores antes del juego fue: ‘¿Pueden jugar con claridad mental y calma?’ Y creo que lo hicimos de manera brillante”.
El Pride también valora los últimos días de Nuttall en la cancha, ya que ha sido obsequiado con cálidos deseos y algunos regalos de despedida.
“Me gusta andar en bicicleta y me compraron una Cannondale que realmente amé. Juego pickleball con mi esposa y me han regalado dos paletas nuevas para eso”, comentó. “Todos en Hofstra, desde el presidente hacia abajo, han sido increíblemente amables conmigo”.
Ahora es momento de volver al trabajo mientras el Pride dirige su atención a Furman e intenta mantener la racha milagrosa.
“Habrá una gran multitud. Son muy talentosos a su manera, con mucha velocidad colectiva y habilidad técnica. Será un gran desafío para nosotros, sin lugar a dudas”, afirmó Nuttall. “Estoy seguro de que daremos nuestro todo y mantendremos la concentración… Sé que podemos jugar con cualquiera en el país, lo cual, como universidad de mediana categoría, me enorgullece mucho”.
REDACCIÓN FV MEDIOS