Una mujer falleció en un presunto ataque de puma mientras realizaba una caminata en solitario en las montañas del norte de Colorado el jueves, en lo que sería el primer ataque fatal por parte de este depredador en el estado en más de 25 años, según informaron las autoridades.
Agentes de vida silvestre localizaron posteriormente a dos pumas en la zona y procedieron a abatirlos, declaró Kara Van Hoose, portavoz de Colorado Parks and Wildlife.
El incidente ocurrió en las montañas al sur de la pequeña comunidad de Glen Haven, aproximadamente a 11 kilómetros al noreste de Estes Park, un área considerada la puerta de entrada al sector oriental del Parque Nacional de las Montañas Rocosas.
Poco antes del mediodía, dos excursionistas se encontraron con un puma cerca del cuerpo de la mujer en una sección remota del sendero Crosier Mountain, ubicado dentro de un bosque nacional. Los caminantes lanzaron piedras al animal para ahuyentarlo y poder auxiliar a la víctima, explicó Van Hoose. Uno de ellos, identificado como médico, atendió a la mujer pero no logró detectar signos vitales.
Los detalles específicos sobre las lesiones y la causa exacta de la muerte no fueron divulgados de inmediato.
Van Hoose indicó que la búsqueda de otros pumas en el área continúa, y que la decisión de intervenir dependerá de las circunstancias que se encuentren.
Si bien los avistamientos de pumas son frecuentes en esta región boscosa, no se habían registrado ataques a humanos recientemente, señaló la portavoz. “Esta es una época habitual para recibir reportes de avistamientos, especialmente en el condado de Larimer, que cuenta con un hábitat ideal para estos felinos”, afirmó.
Los ataques de puma son eventos inusuales. El último incidente fatal registrado en Colorado data de 1999, cuando un niño de tres años perdió la vida. Dos años antes, en 1997, un menor de 10 años fue atacado y arrastrado por un puma mientras caminaba con su familia en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas.
En 2024, un caso similar conmocionó al norte de California, donde dos hermanos fueron acechados y atacados por un puma mientras intentaban repelerlo, resultando en la muerte de uno de ellos.
Estos animales, también conocidos como cougars o leones de montaña, pueden alcanzar un peso de 60 kilogramos y medir más de 1.8 metros de largo. Su dieta se basa principalmente en venados.
Se estima que en Colorado habitan entre 3,800 y 4,400 ejemplares, los cuales están clasificados como especie de caza mayor y pueden ser objeto de actividad cinegética regulada.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**