Ante el rechazo generalizado de los votantes, Kamala Harris reconoció el miércoles la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales y animó a sus seguidores a seguir luchando por su visión del país.
La vicepresidenta demócrata dijo que la batalla continuaría “en las urnas, en los tribunales y en la plaza pública”.
“A veces la lucha lleva un tiempo”, dijo en la Universidad Howard, su alma mater, donde esperaba pronunciar un discurso de victoria después de las elecciones. “Eso no significa que no vayamos a ganar”.
La derrota decisiva de Harris destrozó las esperanzas de poder rescatar las posibilidades de los demócratas después de que el intento de reelección del presidente Joe Biden se estancara y ella lo reemplazara en la cima de la lista.
En todos los estados en disputa quedó por detrás de Trump, un republicano al que describió como un peligro existencial para las instituciones fundamentales del país.
Y Trump parecía encaminado a ganar el voto popular por primera vez en sus tres campañas para la Casa Blanca, incluso después de dos juicios políticos, condenas por delitos graves y su intento de revertir su derrota electoral anterior.
A pesar de sus duras advertencias sobre Trump, Harris recurrió al optimismo el miércoles.
“Está bien sentirse triste y decepcionado, pero sepan que todo va a estar bien”, dijo a sus seguidores mientras algunos de ellos se secaban las lágrimas de los ojos.
Biden emitió un comunicado elogiando a Harris después de su discurso, diciendo: “Ella continuará la lucha con propósito, determinación y alegría. Seguirá siendo una defensora de todos los estadounidenses. Sobre todo, seguirá siendo una líder a la que nuestros hijos admirarán en las generaciones venideras mientras deja su huella en el futuro de Estados Unidos”.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, compañero de fórmula de Harris, estaba entre el público con su familia. También estaban las representantes Nancy Pelosi, expresidenta de la Cámara de Representantes, y Barbara Lee, ambas del estado natal de Harris, California.
Antes de su discurso, Harris llamó a Trump para felicitarlo por su victoria. Le dijo a la multitud que “entablaremos una transferencia pacífica del poder”, una referencia implícita a la falta de voluntad de Trump de hacer lo mismo hace cuatro años.
Después de que Trump perdió ante Biden, ordenó a sus partidarios que marcharan hacia el Capitolio de Estados Unidos, lo que provocó una violenta insurrección que interrumpió la certificación ceremonial de los resultados de las elecciones.
Ahora se espera que Harris supervise el mismo proceso de certificación para concretar la victoria de Trump, mientras los votantes desestiman las preocupaciones sobre el futuro de la democracia estadounidense y devuelven al expresidente republicano a la Casa Blanca.
Biden planea abordar los resultados de las elecciones el jueves. La Casa Blanca dijo que habló con Harris y Trump el miércoles, e invitó al presidente electo a reunirse con él pronto.
David Plouffe, un importante asesor de Harris, dijo que los miembros del personal de campaña “lo dejaron todo en el campo por su país”.
“Salimos de un hoyo profundo, pero no lo suficiente”, dijo. “Una pérdida devastadora”.
Harris se convirtió en la candidata demócrata después de que Biden, que ya luchaba por convencer a los votantes de que podría ser presidente hasta los 86 años, tropezó gravemente en su debate del 27 de junio con Trump.
Se retiró de la carrera el 21 de julio y apoyó a su vicepresidenta, quien rápidamente unificó al Partido Demócrata en torno a su candidatura.
Fue un giro notable del destino para Harris. Cuatro años antes, su propia campaña presidencial había fracasado y revelado las limitaciones políticas de alguien que alguna vez fue apodado “el Barack Obama femenino”.
Aunque Biden eligió a Harris como su compañera de fórmula, ella languideció en el papel después de asumir el cargo como la primera mujer, persona negra o persona de ascendencia del sur de Asia en ocupar el cargo de vicepresidenta.
Algunos demócratas comenzaron a descartarla cuando reflexionaron sobre el futuro del partido después de Biden. Pero Harris encontró un nuevo propósito después de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara Roe v. Wade en 2022, y se convirtió en la principal defensora del derecho al aborto en la Casa Blanca.
Harris también hizo un esfuerzo más concertado para establecer contactos con políticos locales, líderes empresariales y figuras culturales, forjando conexiones que podrían servirle en el futuro. El momento llegó antes de lo que esperaba, y fue catapultada a la carrera presidencial con la salida de Biden solo un mes antes de la Convención Nacional Demócrata.
Harris restableció instantáneamente los términos de la contienda con Trump. Era 18 años más joven y una ex fiscal de tribunal que se enfrentaba al primer candidato presidencial importante condenado por delitos. Su candidatura animó a los demócratas que temían estar destinados a la derrota con Biden en la cima de la lista.
Pero también se enfrentó a grandes dificultades desde el principio. Heredó la operación política de Biden a solo 107 días del final de las elecciones y se enfrentó a un electorado inquieto y ansioso por un cambio.
Aunque Harris propuso “un nuevo camino a seguir”, tuvo dificultades para diferenciarse significativamente del impopular presidente en funciones. Además, tuvo tiempo limitado para presentarse a los votantes escépticos, que nunca votaron por ella en una primaria presidencial.
Los demócratas ahora enfrentan la perspectiva de recoger los pedazos durante una segunda presidencia de Trump, y no está claro qué papel desempeñará Harris en el futuro de su partido.
“El trabajo de proteger a Estados Unidos de los impactos de una presidencia de Trump comienza ahora”, escribió Jen O’Malley Dillon, directora de campaña de Harris, en una carta al personal. “Sé que la vicepresidenta no ha terminado esta lucha, y sé que las mismas personas en este correo electrónico también serán líderes en esta misión colectiva”.
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