NUEVA YORK — Se espera que el excongresista caído en desgracia, George Santos, comience a cumplir una condena de siete años de prisión el viernes por los cargos de fraude que llevaron a su destitución del Congreso.
El republicano neoyorquino se declaró culpable el verano pasado de fraude electrónico federal y robo de identidad agravado por engañar a donantes y robar la identidad de personas para financiar su campaña al Congreso.
Debe presentarse en una prisión federal antes de las 2 p.m. Se desconoce dónde cumplirá su condena, aunque un juez federal ha recomendado que Santos sea alojado en un centro en el noreste.
Santos y sus abogados se negaron repetidamente a hacer comentarios a The Associated Press, y la Oficina Federal de Prisiones afirmó que no comenta sobre la situación de los reclusos hasta que están oficialmente bajo custodia.
En una entrevista el jueves con Al Arabiya, un medio de comunicación estatal saudí, Santos afirmó que cumplirá su condena en un “campamento” penitenciario de mínima seguridad, que describió como una “gran mejora” respecto a la prisión de seguridad media a la que fue asignado inicialmente.
Santos, quien cumplió 37 años el martes, siempre conectado, también se ofreció una fiesta de despedida en la red social X el jueves por la noche.
“Bueno, queridos… Cae el telón, se atenúa el foco y se llenan los cristales”, escribió posteriormente en una publicación. “¡Desde los pasillos del Congreso hasta el caos de las noticias por cable, qué viaje! ¿Fue caótico? Siempre. ¿Glamour? De vez en cuando. ¿En serio? Lo intenté… casi todos los días”.
En abril, una jueza federal rechazó imponerle a Santos la condena más leve de dos años que solicitaba, alegando que no estaba convencida de que estuviera realmente arrepentido. En las semanas previas a su sentencia, Santos declaró estar “profundamente arrepentido” de sus crímenes, pero también se quejó con frecuencia de ser víctima de una cacería política y de una extralimitación de la fiscalía.
Santos fue elegido en 2022, tras ganar un distrito adinerado que representaba partes de Queens y Long Island para el Partido Republicano. Sin embargo, ejerció el cargo durante menos de un año y se convirtió en el sexto miembro de la Cámara de Representantes en ser destituido por sus colegas tras revelarse que había inventado gran parte de su historia de vida.
Durante su campaña victoriosa, Santos se presentó como un exitoso empresario que trabajaba en prestigiosas firmas de Wall Street cuando, en realidad, tenía dificultades económicas.
También afirmó falsamente haber sido estrella del voleibol en una universidad a la que nunca asistió y se refirió a sí mismo como “un orgulloso judío estadounidense” antes de insistir en que se refería a ser “judío” porque la familia de su madre brasileña tenía ascendencia judía.
La cascada de mentiras finalmente condujo a investigaciones del Congreso y del sistema penal sobre cómo Santos financió su campaña y, en última instancia, a su caída política. Desde su destitución del Congreso, Santos se ha ganado la vida presentando un podcast llamado “Pants on Fire with George Santos” y vendiendo mensajes de video personalizados en Cameo.
También ha mantenido la esperanza de que su apoyo incondicional al presidente Donald Trump le ayude a conseguir un indulto de última hora.
La Casa Blanca declaró esta semana que “no hará comentarios sobre la existencia o inexistencia” de ninguna solicitud de clemencia.
En apariciones en medios este mes, el exlegislador no tuvo reparos en compartir sus temores morbosos sobre la vida en prisión.
“No pretendo ser dramático. Solo soy honesto. Considero esto prácticamente una sentencia de muerte”, le dijo Santos a Tucker Carlson durante una entrevista. “No estoy hecho para esto”.
Otras publicaciones adoptaron un tono más sombrío.
“Voy a la cárcel, amigos, y quiero que lo escuchen alto y claro: no tengo pensamientos suicidas. No estoy deprimido. No tengo intención de hacerme daño y no participaré voluntariamente en ninguna actividad sexual mientras esté ahí”, dijo en X. “Si algo sugiere lo contrario, considérelo mentira… y punto”.
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