George Latimer, un centrista pro-Israel, derrotó el martes al congresista Jamaal Bowman, de Nueva York, en una primaria demócrata que puso de relieve las profundas divisiones del partido sobre la guerra en Gaza.
Con la victoria, Latimer ha desbancado a una de las voces más liberales del Congreso y a uno de sus críticos más abiertos de Israel.
Bowman ha acusado a Israel de cometer genocidio en Gaza, donde miles de palestinos han muerto en ataques militares.
Latimer es un exlegislador estatal que se ha desempeñado como ejecutivo del condado de Westchester desde 2018.
Bowman buscaba un tercer mandato, representando a un distrito en los suburbios del norte de la ciudad de Nueva York. Su derrota es un golpe para el ala progresista del partido y una posible advertencia para los candidatos que intentan dar forma a su mensaje en torno al conflicto entre Israel y Hamás.
Latimer será el favorito prohibitivo para ganar en las elecciones generales. El distrito, que incluye partes de Westchester y una pequeña parte de El Bronx, es un bastión demócrata.
Latimer, de 70 años, se unió a la primaria por insistencia de los líderes judíos molestos con las críticas de Bowman a Israel.
El comité de acción política del Comité de Asuntos Públicos de Estados Unidos (AIPAC por sus siglas en inglés) e Israel gastó casi 15 millones de dólares en las primarias, llenando las ondas de radio y los buzones de correo con anuncios negativos en un esfuerzo por desbancar a Bowman, quien ha acusado al influyente grupo de presión pro-Israel de tratar de comprar la primaria.
Algunas figuras progresistas importantes han salido en defensa de Bowman. En la recta final de la primaria, se unió a los favoritos liberales, la representante Alexandria Ocasio-Cortez y el senador Bernie Sanders, mientras que Latimer consiguió el apoyo de la ex candidata presidencial Hillary Clinton.
En cuanto a Israel, tanto Bowman como Latimer apoyan una solución de dos estados. También han condenado el ataque del 7 de octubre de Hamás en el sur de Israel que mató a unas 1.200 personas.
Pero Bowman fue uno de los pocos progresistas que rechazó una resolución simbólica de la Cámara en apoyo de Israel después del ataque del 7 de octubre. Latimer apoya firmemente a Israel y dijo que negociar un alto el fuego con Hamás no es una opción porque cree que es un grupo terrorista.
Bowman fue elegido por primera vez en 2020 después de postularse como un insurgente liberal contra el representante moderado de los EE. UU. Eliot Engel, un congresista de 16 mandatos que presidió un comité de la Cámara de Representantes sobre asuntos exteriores. Bowman, de 48 años, también adoptó la estrategia del outsider político este año, presentando a Latimer como una herramienta de los donantes republicanos y los grupos pro israelíes.
Latimer dijo que las críticas de Bowman a Israel fueron solo parte de la razón por la que decidió desafiar al titular. Dijo que Bowman no ha estado atento a las necesidades del distrito, mantuvo pocas relaciones con sus líderes y estaba más interesado en obtener espacios en las noticias por cable que en ayudar a la gente.
Durante la campaña, Latimer, que tiene más de tres décadas de experiencia política, a menudo mostró su profundo conocimiento y conexiones regionales para demostrar que sería un miembro eficaz del Congreso. Latimer ha dicho que ese es el tipo de política que la gente espera de sus funcionarios electos, en lugar de peleas cáusticas entre la extrema derecha y la extrema izquierda, una clara crítica a Bowman.
Aparte de su posición sobre Israel, Bowman ha sido seguido por críticas persistentes por un incidente el año pasado cuando activó una alarma de incendio en un edificio de la Cámara mientras los legisladores trabajaban en un proyecto de ley de financiación. Dijo que no fue intencional, ya que la alarma se disparó cuando intentó abrir una puerta cerrada mientras intentaba votar. Bowman fue censurado por sus colegas en la Cámara, y el incidente generó una cobertura periodística vergonzosa.
Los límites del distrito del Congreso han cambiado desde que Bowman ganó el cargo por primera vez en 2020, perdiendo la mayoría de sus secciones en El Bronx y agregando más suburbios del condado de Westchester.
En la actualidad, el 21 por ciento de su población en edad de votar es negra y el 42 por ciento es blanca no hispana, según cifras del censo de, en comparación con el 30 por ciento de negros y el 34 por ciento de blancos en el distrito tal como existía hasta 2022. Bowman es negra. Latimer es blanca.
____
Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de NY1 Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en Nueva York, lo mismo que otras coberturas sobre el resto del país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.