Sin una oreja y con las patas delanteras desprendidas, Brighty el Burro ciertamente ha visto días mejores.
La estatua de bronce de 600 libras (273 kilogramos) solía recibir a los visitantes en el Gran Canyon Lodge en el borde norte del parque nacional. El edificio, de casi un siglo de antigüedad, quedó reducido a escombros este verano cuando un incendio forestal arrasó la zona. Brighty fue encontrado carbonizado, con su cabeza y cuerpo mayormente intactos.
Mientras los bomberos continuaban su trabajo el viernes para controlar las llamas rebeldes, Brighty emprendió el viaje, amarrado en la parte trasera de una camioneta para un trayecto de aproximadamente cinco horas desde su hogar en el borde norte hasta el borde sur.
El plan consiste en alojarlo temporalmente en la colección del museo del Parque Nacional del Gran Cañón para su evaluación. Corresponderá a los funcionarios del parque y expertos en conservación determinar si el burro puede ser restaurado cuidadosamente o si será necesario crear una nueva estatua.
No hay un cronograma para el esfuerzo, pero los seguidores en redes sociales ya están expresando su apoyo para devolver al burro a su antigua gloria. Hablan de tomar fotos familiares con la escultura de fondo y leer el libro infantil basado libremente en las aventuras del burro original atravesando el cañón.
“Es una pieza histórica simbólica muy especial para mucha gente”, dijo la portavoz del parque, Joëlle Baird, a The Associated Press.
Un símbolo perdurable de la vida a lo largo del escarpado cañón, la pesada estatua representa a un burro de espíritu libre que vivió hace más de un siglo. Brighty migraba arriba y abajo del cañón según cambiaban las estaciones. Ayudaba a transportar agua a un campamento de verano en el borde norte a cambio de panqueques y daba paseos a los niños.
Una de las primeras tareas del equipo será analizar si hay materiales tóxicos en la escultura, dijo Baird. Luego, dependiendo de la evaluación de daños, el parque podría terminar trabajando con una fundición para restaurar al burro.
Brighty es una pequeña pero importante parte de lo que será un esfuerzo de años para el Servicio de Parques Nacionales mientras traza un camino para la restauración y reconstrucción en el borde norte. Más inmediatamente, Baird dijo que un equipo especial que se enfoca en estabilizar el suelo, controlar la erosión y resembrar comenzará a evaluar las áreas quemadas a partir de la próxima semana.
El incendio Dragon Bravo fue provocado por un rayo a principios de julio. Ardió durante aproximadamente una semana antes de convertirse en una conflagración rápida que forzó evacuaciones y consumió el Gran Canyon Lodge y decenas de cabañas. El Servicio de Parques Nacionales ha defendido su manejo del incendio, diciendo que un cambio repentino y extremo en el viento superó con creces los pronósticos.
El clima persistente de calor, sequía y viento ha dificultado el trabajo de las cuadrillas en las últimas semanas, haciendo más difícil combatir las llamas en el borde norte y otros lugares del oeste, desde Idaho y Montana hasta California, Colorado, Utah y Nuevo México.
Según el Centro Nacional Interagencial de Incendios, casi cuatro docenas de grandes incendios arden en EE.UU., con más de 17,700 bomberos y personal de apoyo asignados a ellos.
REDACCIÓN FV MEDIOS