Una instructora de vuelo y su estudiante —un oficial de la Marina de Estados Unidos que sería padre— están presuntos muertos después de que su avión cayera en el lago Pontchartrain de Nueva Orleans, según autoridades y reportes.
Taylor Dickey, de 30 años, y su estudiante, identificado posteriormente como el teniente de Marina David Michael Jahn, de 30 años, despegaron del Aeropuerto Internacional Gulfport-Biloxi en un Cessna Skyhawk el lunes, informó la Guardia Costera a WWL 4.
El avión desapareció del radar alrededor de las 6:30 p.m., a cuatro millas al norte del Aeropuerto Lakefront de Nueva Orleans. No hubo llamada de auxilio desde la aeronave, y no está claro quién pilotaba cuando se estrelló, declaró Michael Carastro, dueño de la escuela de vuelo propietaria del avión.
El impacto en el lago fue “muy, muy violento”, añadió Carastro.
Una hora después de la desaparición, equipos de búsqueda observaron decoloración en el agua, y personal de Vida Silvestre y Pesca de Louisiana recuperó un cojín de asiento y otros escombros probablemente de la aeronave.
La búsqueda continuó durante casi dos días antes de ser suspendida el miércoles por la tarde. Jahn y Dickey fueron declarados presuntos muertos después del accidente.
“Nadie sabe qué sucedió en este punto. Los datos iniciales, preliminares, indican que no fue mecánico, así que vamos a esperar a las agencias oficiales que están investigando. No voy a hacer suposiciones sobre cómo sucedió”, señaló Carastro.
Dickey era una piloto “altamente calificada” y la aeronave estaba bien mantenida, continuó el propietario. “Fue una tragedia increíble”, dijo a periodistas.
“He estado instruyendo durante 46 años. Nunca, nunca, había tenido esto. Es mi primera vez. Así que me está afectando bastante, al igual que al resto de los empleados aquí en Apollo y Million Air, porque ambos individuos eran muy queridos. Y estamos devastados”, declaró.
Jahn fue identificado por la Marina de Estados Unidos como un oficial del cuerpo de ingenieros civiles sirviendo con el Batallón de Construcción Móvil Naval 1 en Gulfport y un futuro padre. Estaba en medio del entrenamiento para su licencia de piloto comercial y le faltaba poco para las 250 horas de vuelo requeridas.
“David era un hombre de Dios y dedicado a su familia. Su carácter vivirá en su esposa y su hijo esperado”, declaró su familia en un comunicado obtenido a través del Mando de Combate Expedicionario Naval. “Amaba el don de la vida y abrazaba vivir al máximo, con amor por explorar, la aventura y los viajes, siempre guiado por Jesús, y su servicio a los demás y a su país”.
Una petición en Change.org busca cambiar el nombre del Aeropuerto Gulfport-Biloxi a “Campo Taylor Dickey”. “Esta designación honraría la vida, legado e impacto de Taylor Dickey, una instructora de vuelo distinguida, líder de aviación y contribuyente comunitaria que falleció trágicamente durante un vuelo de instrucción”, señala la petición.
“Taylor Dickey era ampliamente reconocida como una instructora de vuelo certificada altamente capacitada y dedicada, conocida no solo por su competencia técnica sino también por su excepcional capacidad para mentorizar, inspirar y conectar con sus estudiantes”.
Dickey también era Presidenta de los Bayou Beacons, el capítulo local de Mujeres en Aviación Internacional, y alentaba firmemente a las mujeres a seguir entrenamiento de vuelo.
Más restos del avión fueron localizados usando sonar especializado, operaciones de buceo y búsqueda con canino, informó la organización United Cajun Navy en una actualización de Facebook el domingo. Los hallazgos fueron entregados a las “autoridades correspondientes”.
La FAA, la Guardia Costera y la Marina de Estados Unidos no respondieron inmediatamente a solicitudes de comentarios.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**