Un informe del *Center for Union Facts* confirmó que tres dirigentes sindicales de Nueva York viajaron a Venezuela en 2017 para observar las elecciones de la Asamblea Nacional Constituyente, invitados por el Sindicato de Trabajadores del Transporte venezolano. Los líderes emitieron declaraciones de apoyo al gobierno de Nicolás Maduro durante su estancia en el país.
Los sindicalistas involucrados fueron Estela Vázquez, exvicepresidenta ejecutiva del *1199 SEIU Health Care Workers Union East*; John Patafio, vicepresidente del *Transport Workers Union Local 11*; y Judy González, expresidenta de la *New York State Nurses Association*.
En declaraciones a *Telesur*, Vázquez afirmó que “el 99% de los venezolanos apoya el proceso, su gobierno y busca continuar con los avances sociales bajo la Revolución Bolivariana”. González describió el proceso electoral como “organizado, sin incidentes violentos ni caos”, mientras que Patafio declaró no haber detectado irregularidades.
En 2015, el sindicato *1199 SEIU* coorganizó un evento en Nueva York con la participación de Nicolás Maduro, donde Vázquez pronunció el discurso de apertura. Maduro fue extraditado a Estados Unidos en enero de 2026 para enfrentar cargos por narcotráfico y terrorismo.
En 2017, *Human Rights Watch* calificó al gobierno venezolano como un “régimen con características dictatoriales”, destacando la concentración de poder en el Ejecutivo, la persecución a críticos y la erosión de garantías democráticas. Tras la detención de Maduro en 2026, algunos líderes sindicales estadounidenses, como Benjamin Dictor del *United Auto Workers*, solicitaron su liberación.
John Samuelsen, presidente del *Transport Workers Union*, precisó que el sindicato no financió el viaje de Patafio, quien actuó por iniciativa propia. Patafio fue destituido en 2025 de su cargo en la división de autobuses de Brooklyn por intentar sancionar a un conductor involucrado en un caso de conducta inapropiada en el ámbito laboral.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**