El gigantesco ratón inflable apuñalado fuera del restaurante Babbo en Manhattan esta semana está siendo reparado, y sus heridas resultaron ser más graves de lo inicialmente estimado. El jueves, el sindicato organizador de la protesta del lunes durante la reapertura del restaurante italiano adquirió un parche en Home Depot para sanar una herida de 8 pulgadas en el muslo derecho de ‘Scabby the Rat’, presuntamente causada por un atacante armado con cuchillo. Miembros de Unite Here Local 25 trasladaron la figura a su sede en Washington DC para el procedimiento. Durante la inspección, descubrieron otra lesión, aparentemente infligida también el lunes por la noche, en el lado opuesto de la misma pierna y de mayor tamaño. ‘Está próxima a la primera, un poco más extensa, aproximadamente 10 pulgadas’, explicó Benjy Cannon, representante de Unite Here Local 25. ‘No podemos confirmar que ocurrió la misma noche… pero su proximidad y el hecho de que no la detectáramos antes sugiere que sí’. El jueves por la tarde, el inflable —valorado en $7,000 según el sindicato— fue hinchado hasta su altura completa de 12 pies, aunque persistían dudas sobre su capacidad para mantenerse inflado. Según Mike Haack, organizador sindical que trasladó a ‘Scabby’ a Nueva York para la protesta del lunes, el incidente ocurrió cuando un individuo que aparentaba ser empleado de Babbo apuñaló la figura con un cuchillo de cocina. Haack relató que se percató del ataque durante una discusión verbal con otro empleado, al escuchar un ‘sonido de silbido’. Observó entonces a un hombre con un cuchillo huir hacia el restaurante, momento en que alertó al 911. Aproximadamente 10 agentes del NYPD acudieron al lugar. Los oficiales y Haack registraron un comedor de lujo repleto de comensales sorprendidos en busca del agresor, sin éxito. El organizador sindical indicó que la policía se reunió brevemente en el comedor antes de aparentemente desestimar registrar la cocina. El NYPD no respondió a las solicitudes de comentario sobre una posible investigación activa del incidente. Starr Restaurant Group, operadora de Babbo, tampoco devolvió las llamadas requiriendo su versión. Mientras tanto, Local 25 se prepara para el regreso de ‘Scabby’ a Babbo el 18 de noviembre, fecha en que la mascota contará con un grupo de partidarios para recibir a comensales y transeúntes. ‘Estamos evaluando medidas de seguridad mejoradas para proteger a ‘Scabby’ y a los asistentes’, afirmó Cannon. ‘Haremos todo lo posible para garantizar la seguridad de ‘Scabby’ en esta ocasión’. ‘Pese al ataque, nuestra lucha por los trabajadores de restaurantes persistirá’, añadió Cannon, subrayando que la confrontación de ‘Scabby’ contra el propietario de Babbo, el restaurador Stephen Starr, no ha concluido. El sindicato lidera una campaña de organización en tres restaurantes de Starr Restaurant Group en DC y trasladó su protesta a Nueva York durante la noche inaugural de Babbo. Starr —cuyo imperio gastronómico incluye establecimientos como Buddakan, Morimoto y Pastis— adquirió Babbo este año con ambiciosos planes para rescatar el éxito que otrora tuvo como uno de los restaurantes italianos más icónicos de la ciudad, libre de controversias. El emblemático restaurante, fundado por el chef celebridad Mario Batali, cerró hace aproximadamente siete años, luego de que Batali enfrentara acusaciones de conducta sexual inapropiada en 2017. El boicot a Babbo representa una extensión de una protesta de meses contra restaurantes operados por Starr en Washington DC —Le Diplomate, The Occidental y Osteria Mozza— debido a las presuntas prácticas antisindicales de la empresa. Starr Restaurant Group sostiene que sus empleados no desean ser sindicalizados, según un sitio web creado para desacreditar la campaña de Local 25. REDACCIÓN FV MEDIOS
