Un exsupervisor del Departamento de Edificios de la ciudad aceptó más de 75,000 dólares en sobornos para acelerar cientos de proyectos de construcción en Nueva York, utilizando el dinero para financiar un estilo de vida lujoso que incluía viajes a Japón, según acusaciones de fiscales este lunes.
Jake Udeh, de 57 años, fue acusado de soborno y conspiración en la Corte Suprema de Manhattan por supuestamente aceptar efectivo de tres dueños de empresas constructoras para agilizar el proceso de aprobación de sus trabajos.
Los fiscales indicaron que Udeh, residente de East Stroudsburg, Pensilvania, usó su posición como supervisor en el DOB para dirigir proyectos a su equipo de examinadores de planos a cambio de efectivo de las empresas constructoras, aprobando incluso algunos trabajos personalmente.
El esquema, desarrollado entre junio de 2021 y marzo de 2025, también involucró a tres dueños de empresas constructoras: Jih Yeuan Hwang, de 50 años; Anson Tse, de 40; y Shiming Tam, de 70, según la acusación.
Los cuatro acusados se declararon inocentes ante la jueza April Newbauer y fueron liberados, ya que los cargos no eran elegibles para fianza.
En intercambios de texto a través de WhatsApp, Udeh y Hwang discutieron un proyecto en 22 Coffey St en Brooklyn, donde Hwang supuestamente escribió “5K si podemos hacerlo esta semana” en un mensaje del 3 de abril de 2024.
Udeh respondió un mes después, advirtiendo a Hwang que la gente sospechaba de sus “reasignaciones desde el Distrito”, de acuerdo con la acusación.
El exsupervisor del DOB finalmente aprobó el proyecto en mayo de 2024, después de que Hwang supuestamente le envió un mensaje de texto indicando que “tendría el dinero” tras finalizar la obra.
“Coffey PAA se presentará la próxima semana”, dijo supuestamente Udeh en un mensaje de texto del 28 de mayo de 2024 enviado a Hwang.
Los fiscales afirman que Udeh aceptó más de 75,000 dólares en sobornos, incluidos 65,000 dólares de Hwang para cubrir más de 250 proyectos acelerados.
Udeh cobró a los constructores entre 500 y 1,000 dólares por proyecto y exigió que se cubrieran todos los gastos de viajes a Japón y Paraguay, según documentos judiciales.
Tam y Tse supuestamente enviaron a Udeh más de 5,000 dólares individualmente en sobornos, señalaron los fiscales.
El comisionado interino del Departamento de Investigaciones, Christopher Ryan, pidió al DOB que audite los trabajos aprobados por Udeh para garantizar la seguridad.
“Según se alega, Jake Udeh usó su rol supervisor en el Departamento de Edificios para ayudar a sus co-conspiradores a saltarse las reglas por tan solo 500 dólares por proyecto”, declaró el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg.
Su abogado, Nathan Semmel, afirmó que las acusaciones contra Udeh no coinciden con la personalidad de su cliente.
“El señor Udeh es un esposo y padre de seis hijos con un historial personal impecable, que incluye un extenso trabajo caritativo para niños en su Nigeria natal”, dijo Semmel. “Es altamente educado y profesionalmente exitoso. Las acusaciones serían un marcado contraste”.
Udeh enfrenta hasta 15 años si es condenado por soborno en segundo grado, un delito grave de clase C.
Renunció a su trabajo en el DOB en marzo de 2025.
Todos los acusados deben volver a la corte el 9 de julio.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**