Un exsargento del Ejército que alguna vez tuvo autorización de alto secreto en la Base Conjunta Lewis-McChord en Washington fue sentenciado este martes a cuatro años de prisión federal por intentar proporcionar información de defensa nacional a China.
Joseph Daniel Schmidt, de 31 años, se declaró culpable en junio por intentar entregar y retener material clasificado, según el Departamento de Justicia. El juez federal John C. Coughenour también ordenó tres años de libertad supervisada.
La sentencia de Schmidt se produce cuando las autoridades estadounidenses advierten sobre los crecientes esfuerzos de China para reclutar o explotar exmiembros del ejército con acceso a información sensible.
“Como oficial retirado del Ejército, encuentro inconcebible que un exsoldado ponga en riesgo a sus colegas y a su país traficando con información secreta y acceso de inteligencia a una potencia extranjera hostil”, declaró el fiscal federal interino Charles Neil Floyd.
Schmidt se alistó en 2015 y sirvió en el 109° Batallón de Inteligencia Militar del Ejército hasta 2020. Los fiscales dijeron que tenía acceso a sistemas secretos y de alto secreto y que posteriormente contactó a funcionarios consulares chinos después de dejar el Ejército.
Los registros judiciales muestran que Schmidt creó múltiples documentos basados en material clasificado y se los ofreció a los servicios de seguridad chinos. También conservó un dispositivo capaz de acceder a redes seguras del Ejército, que según los fiscales ofreció a funcionarios chinos.
Después de dejar el Ejército, Schmidt viajó a Hong Kong en marzo de 2020 y continuó correspondiéndose con contactos chinos. Vivió allí durante más de tres años antes de volar a San Francisco en octubre de 2023, donde fue arrestado. Se declaró culpable en junio de 2025 y fue sentenciado este martes en Seattle.
Coughenour dijo que sopesó “la gravedad del delito de Schmidt y su salud mental en ese momento”. Un portavoz del Departamento de Justicia confirmó a Fox News Digital que el juez consideró la salud mental de Schmidt como un factor atenuante durante la sentencia.
La agencia dijo que la separación de Schmidt del Ejército siguió a un episodio de salud mental, y los funcionarios agregaron que no se cree que material clasificado haya llegado a China.
“El FBI y nuestros socios permanecerán vigilantes en nuestra misión de salvaguardar nuestra nación”, dijo W. Mike Herrington, agente especial a cargo de la oficina de campo de Seattle.
El fiscal federal asistente Todd Greenberg dijo que Schmidt “creó documentos basados en información clasificada y de defensa nacional. Usó su entrenamiento para proporcionar información sensible al servicio de seguridad chino. Sabía que lo que estaba haciendo estaba mal. Estaba haciendo búsquedas web de cosas como ‘¿Puedes ser extraditado por traición?'”
El FBI investigó el caso con la asistencia proporcionada por el Comando de Contrainteligencia del Ejército de EE.UU. El caso fue investigado por la Oficina de Campo del FBI en Seattle con asistencia del USACC.
El Ejército no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**