Por Jazmín Díaz –La educación superior ha experimentado una expansión durante la última década, impulsada por el aumento de instituciones académicas y la ampliación de la oferta educativa. Mientras el sistema universitario supera el medio millón de estudiantes, los programas de formación técnica capacitan cada año a más de un millón de personas, revelando dos dinámicas distintas dentro del sistema educativo dominicano.
Durante la última década, la educación superior en República Dominicana ha experimentado una expansión sostenida, impulsada por el aumento de instituciones y la ampliación de la oferta académica. Sin embargo, detrás de ese crecimiento emerge una tendencia que redefine el panorama educativo: la formación técnica ha ampliado su alcance a un ritmo mucho mayor que el sistema universitario.
Las cifras muestran que, aunque las universidades continúan siendo el principal espacio de formación profesional de largo plazo, los programas técnicos y vocacionales se han convertido en una alternativa cada vez más utilizada por miles de dominicanos que buscan insertarse en el mercado laboral en menos tiempo.
El crecimiento de la matrícula universitaria
Las estadísticas del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT) indican que la matrícula universitaria pasó de 445,909 estudiantes en 2012 a 520,524 en 2024, lo que representa un aumento de 74,615 estudiantes en doce años.
El crecimiento fue gradual durante la mayor parte de la década. En 2013 el sistema registró 426,781 estudiantes, cifra que volvió a subir en 2014 hasta 455,822. Para 2015 la matrícula alcanzó 480,103 estudiantes, mientras que en 2016 llegó a 505,936.
La expansión continuó en 2017 con 562,667 estudiantes y en 2018 con 586,806, hasta alcanzar su punto más alto en 2019 cuando las universidades dominicanas registraron 598,549 estudiantes matriculados, el mayor nivel de toda la serie estadística.
Evolución de la matrícula universitaria en República Dominicana entre 2012 y 2024.
El impacto de la pandemia del COVID-19 provocó una reducción significativa en la matrícula universitaria. En 2020 el número de estudiantes descendió a 546,387, lo que representó una reducción de 52,162 estudiantes respecto al año anterior.
Durante los años siguientes el sistema registró fluctuaciones. En 2021 la matrícula fue de 524,412 estudiantes, en 2022 descendió a 511,578, mientras que en 2023 volvió a subir hasta 539,301. Para 2024 la matrícula universitaria se ubicó en 520,524 estudiantes, lo que significa que el sistema aún se mantiene más de 78 mil estudiantes por debajo del nivel alcanzado en 2019.
Más universidades en el país
El crecimiento del sistema también se refleja en la cantidad de instituciones de educación superior. En 2012 el país contaba con 42 instituciones universitarias, mientras que para 2024 la cifra aumentó a 57, lo que evidencia una expansión de la oferta académica.
Sin embargo, el incremento en el número de universidades no siempre ha estado acompañado por un crecimiento sostenido en la matrícula.
Comparación entre la cantidad de instituciones de educación superior en 2012 y en 2024.
Formación técnica: un alcance mayor
Mientras el sistema universitario concentra poco más de medio millón de estudiantes, la formación técnica impacta a un número mucho mayor de personas cada año. Datos del Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP) indican que entre 2020 y 2025 participaron 4,838,111 personas en programas de capacitación técnica.
De ese total, 2,100,102 fueron hombres y 2,738,009 mujeres, lo que evidencia una mayor participación femenina en los programas de formación para el trabajo. La evolución anual refleja un crecimiento sostenido. En 2020 participaron 376,388 personas en programas técnicos, cifra que aumentó a 670,728 en 2021.
Para 2022 el número de participantes alcanzó 782,765, mientras que en 2023 ascendió a 945,290. En 2024 se registraron 979,519 personas capacitadas, y en 2025 la cifra llegó a 1,083,421 participantes.
Crecimiento anual de participantes en programas técnicos del INFOTEP entre 2020 y 2025.
La matrícula en instituciones técnicas superiores
El sistema técnico dominicano también incluye centros de educación superior tecnológica como el Instituto Técnico Superior Comunitario (ITSC).
Los datos institucionales muestran que en 2014 el ITSC registró 3,298 estudiantes matriculados. En 2015 la cifra aumentó a 4,432 estudiantes y en 2016 alcanzó 5,128.
En 2017 la matrícula fue de 5,137 estudiantes, mientras que en 2018 subió a 5,802. El punto más alto se registró en 2019 con 6,089 estudiantes matriculados.
Durante 2020 la matrícula descendió a 5,050 estudiantes, mientras que en 2021 se ubicó en 5,264. En 2022 el instituto registró 5,666 estudiantes, en 2023 alcanzó 5,756, en 2024 bajó a 5,170, y en 2025 volvió a subir a 5,636 estudiantes.
Evolución de la matrícula del ITSC entre 2014 y 2025
Escuelas vocacionales
Otra parte del sistema de formación técnica corresponde a las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional. En 2024 estas instituciones reportaron 44,114 estudiantes en distintas regiones del país.
La región Metropolitana concentró 14,789 estudiantes, seguida por la región Este con 7,414 estudiantes. En la región Sur Largo hay 7,374 estudiantes, mientras que en la región Sur Corto se registraron 6,314. La región Norte reportó 4,288 y la región Nordeste 3,935 estudiantes.
Distribución regional de ingresos de escuelas vocacionales.
El análisis de los datos muestra que el sistema educativo dominicano funciona con dos modelos de formación que avanzan en paralelo. Por un lado, las universidades concentran la formación profesional de largo plazo, con programas académicos que suelen durar entre cuatro y cinco años y una matrícula superior a 520 mil estudiantes.
Por otro, la educación técnica y vocacional capacita cada año a más de un millón de personas, lo que evidencia su creciente papel como una vía rápida de acceso a habilidades laborales y oportunidades de empleo para miles de dominicanos.