Según la Sociedad Americana del Cáncer, se
estima que es el tercer cáncer más común (excluyendo el
cáncer de piel) y más de 106,000 personas serán diagnosticadas
con cáncer de colon solo en 2024. La ACS señala que las tasas de
nuevos casos en personas menores de 55 años han estado aumentando
entre un 1% y un 2% cada año. Sin embargo, las tasas generales de
cáncer de colon están disminuyendo en gran medida porque más
personas se están realizando pruebas de detección y están ajustando
sus hábitos para reducir sus riesgos.
La importancia de la detección temprana del cáncer de
colon
La mayoría de los casos de cáncer de colon
comienzan como pólipos en el revestimiento interno del
colon o el recto, los cuales pueden volverse cancerosos
con el tiempo si no se tratan. Sin embargo, si se detectan y
eliminan en una etapa temprana, antes de que se vuelvan cancerosos,
se puede prevenir el desarrollo del cáncer de colon.
Señales comunes de cáncer de colon
Uno de los signos más comunes de cáncer de
colon es un cambio en los
hábitos intestinales, especialmente relacionado con el
movimiento intestinal. Muchas personas pueden experimentar diarrea
o estreñimiento inexplicables, o alternar entre ambos. También
pueden notar un cambio en la consistencia de las
heces, como heces más delgadas o más gruesas de lo
habitual. Además, pueden experimentar sangrado
rectal, sangre en las heces o heces de color oscuro.
Otros síntomas que pueden indicar la presencia
de cáncer de colon incluyen
dolor abdominal persistente,
calambres abdominales, debilidad o fatiga inexplicables,
pérdida de peso sin razón aparente y sensación de que el
intestino no se vacía por completo después de una evacuación
intestinal.
Es importante tener en cuenta que estos síntomas también pueden
ser causados por otras afecciones menos graves, como
hemorroides o enfermedad inflamatoria intestinal.
Sin embargo, si experimenta alguno de estos síntomas durante un
período
prolongado o si los síntomas empeoran con el tiempo, es crucial
consultar a un médico para una evaluación adecuada.
Factores de riesgo y prevención
Si bien no se pueden prevenir todos los casos de cáncer de
colon, existen medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo
de desarrollar esta enfermedad. Algunos de los factores de riesgo
que se han identificado incluyen la edad (el
riesgo aumenta después de los 50 años), antecedentes
familiares de cáncer de colon o pólipos,
antecedentes personales de pólipos o cáncer de
colon, enfermedades inflamatorias del intestino,
una dieta alta en
grasas y baja en fibra, y un estilo de
vida sedentario.
Para reducir el riesgo de cáncer de colon, se recomienda
realizar pruebas de detección regularmente a
partir de los 50 años, o antes si hay antecedentes familiares o
factores de riesgo adicionales. Las pruebas de detección pueden
incluir colonoscopias, sigmoidoscopias flexibles, pruebas
de sangre oculta en heces y pruebas de ADN en heces.
Además de las pruebas de detección, se pueden tomar medidas para
reducir el riesgo de cáncer de colon. Estas medidas incluyen
mantener una dieta saludable y equilibrada, rica en frutas,
verduras y fibra, limitar la ingesta de grasas
saturadas y evitar el consumo excesivo de
alcohol y tabaco. También es importante mantenerse físicamente
activo y mantener un peso saludable.
Veronica siempre ha tenido una pasión por la
escritura desde su infancia; hija del padre de un médico y madre
naturópata, siempre ha estado inmersa en remedios naturales; se ha
convertido en correctora/editora de libros de medicina y escritora
independiente para blogs que tratan sobre medicina en general o
sobre prevención en particular.
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