En cada concentración, en cada viaje y hasta en los vestuarios más exclusivos del mundo, hay una escena que se repite: Lionel Messi con un mate en la mano. No es una pose ni una moda pasajera. Es un hábito que lo acompaña desde chico y que hoy forma parte de su rutina diaria, incluso en el máximo nivel del fútbol.
Esa imagen —que se volvió viral en clubes europeos, en la selección argentina y hasta en el Inter Miami CF— ayudó a que la yerba mate dejara de ser una costumbre regional para convertirse en una bebida global. Es más: es una de las infusiones que más ha crecido en Estados Unidos, respaldada a su vez por estudios científicos que confirman sus múltiples propiedades.
Por las bondades medicinales de esta poderosa planta, el mate gana terreno entre los latinos. Lo que antes era típico del Río de la Plata hoy aparece en gimnasios, oficinas y vestuarios de élite. Y, detrás de esa expansión, hay algo más que cultura: hay beneficios concretos que explican por qué cada vez más personas la incorporan a su día a día.
Energia natural y antioxidantes: beneficios de la yerba mate para la salud
La yerba mate se convirtió en una de las infusiones más estudiadas en los últimos años. Su popularidad global —impulsada también por figuras como Lionel Messi— no es casual: distintos trabajos científicos analizan sus efectos en la energía, el metabolismo y la salud cardiovascular.
Aquí te contamos cuáles son los beneficios más relevantes, con base en investigaciones y organismos de referencia.
- Aumenta la energía y el estado de alerta: La yerba mate contiene cafeína, teobromina y otros compuestos estimulantes que ayudan a mejorar la energía y reducir la fatiga, según los National Institutes of Health (NIH).
- Mejora la concentración y la función cognitiva: estudios respaldados por los NIH muestran que la combinación de compuestos del mate puede mejorar la atención y el rendimiento mental sin generar el “bajón” típico del café.
- Es rica en antioxidantes: La yerba mate contiene polifenoles y otros antioxidantes que ayudan a combatir el estrés oxidativo. Un estudio de Harvard T.H. Chan School of Public Health. “Es una popular infusión sudamericana elaborada con hojas de Ilex paraguariensis , que contiene cafeína y antioxidantes polifenólicos similares a los del café. Actúa como estimulante y ofrece posibles beneficios cardiovasculares” y está profundamente arraigada en la cultura sudamericana”.
- Algunas investigaciones sugieren que el consumo regular de mate puede reducir el colesterol LDL (malo), según datos publicados en el Journal of Agricultural and Food Chemistry.
- Favorece la salud cardiovascular: según estudios de la American Heart Association, los compuestos bioactivos del mate podrían mejorar la circulación y reducir factores de riesgo cardíaco.
- Ayuda a controlar el peso: Un buen mate puede aumentar la saciedad y contribuir a la reducción del apetito, lo que favorece dietas de control de peso.
- Estimula el metabolismo: Algunos estudios reunidos en el Obesity Journal indican que la yerba mate puede aumentar la oxidación de grasas durante el ejercicio.
- Refuerza el sistema inmunológico: Aporta vitaminas (como B y C) y minerales esenciales que ayudan a fortalecer las defensas.
- Mejora la digestión: El mate estimula la producción de bilis y facilita el proceso digestivo.
- Puede ayudar a regular el azúcar en sangre: algunas investigaciones sugieren que mejora la sensibilidad a la insulina, según datos del Diabetes Research and Clinical Practice.
Es importante tener cuenta cuenta, aunque tiene beneficios, también hay advertencias: consumirlo muy caliente podría estar asociado a mayor riesgo de daño en el esófago y, además, el exceso de cafeína puede generar insomnio o nerviosismo. Debe consumirse con moderación.
Dónde comprar yerba mate en Estados Unidos
La mayoría de las tiendas en línea venden yerba mate argentina, brasileña y uruguaya, según tu gusto. Es la forma más simple y con más variedad: se consiguen en Amazon, Walmart, Pampa Direct y My Mate World.
En estas plataformas, puedes conseguir marcas como Playadito, Taragüi, Canarias, Cruz de Malta o La Merced.
En los supermercados grandes también es cada vez más común. Hoy ya no es algo “de nicho”. Se vende en Walmart, Whole Foods y Target. Incluso, suelen vender versiones en lata (tipo bebida energética), yerba orgánica y marcas como Guayakí. Recuerda también que hay yerba con palo y despalada, y que las opciones orgánicas son más saludables.
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