Lando Norris estaba detrás de Max Verstappen con una sonrisa mientras el neerlandés concedía su entrevista en su idioma a Viaplay tras el Gran Premio de Japón. Verstappen hablaba sobre la normativa cuando el entrevistador señaló a Norris sonriendo detrás de él. El cuatro veces campeón del mundo miró hacia atrás y rompió a reír, consciente de que Norris compartía su opinión, antes de continuar: “Bueno, sé que tampoco podemos hacer mucho para marcar la diferencia esta temporada”.
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Tras la entrevista de Verstappen, fue el turno de Norris ante la cámara de Viaplay. Cuando se mencionó que había estado hablando con el piloto de Red Bull sobre la gestión de la energía y la batería, el vigente campeón sonrió: “¿De verdad? Es raro, porque ni siquiera lo he mencionado este año”.
Cuando le preguntaron si la carrera en Japón había sido frustrante, el piloto de McLaren continuó: “Para nada. ¡Es la mejor carrera que probablemente haya visto jamás!”. Al señalarle que sus respuestas sonaban bastante sarcásticas, Norris comenzó a reír aún más.
Después de atender a todas las televisiones, Norris se dirigió a la zona del media pen reservada para la prensa escrita. Donde había hecho esos comentarios con una sonrisa en la televisión neerlandesa, aquí se mordió la lengua en un primer momento. Es una actitud que siguen muchas figuras clave del paddock actualmente: tras expresar públicamente sus principales preocupaciones en Melbourne y Shanghai, ahora muchos consideran más constructivo guardar esas críticas de puertas hacia dentro —tras cierto “empuje” desde arriba— y debatir posibles mejoras en privado.
Cuando se le preguntó por las diferencias de velocidad y el accidente de Oliver Bearman, Norris también fue breve: “Mis comentarios son los mismos de todo el año, igual que otros pilotos, así que no necesito seguir insistiendo”.
Solo después de que Motorsport.com le planteara que el consenso hasta el domingo por la mañana era que la clasificación necesitaba ajustes, pero que las carreras habían sido razonablemente buenas, Norris compartió su verdadera opinión.
Foto de: Clive Mason / Getty Images
“Honestamente, en algunas situaciones de carrera… ni siquiera quería adelantar a Lewis. Es que mi batería se despliega, yo no quiero que lo haga, pero no puedo controlarlo. Así que le adelanto y luego me quedo sin batería, y él simplemente me vuelve a pasar. Esto no es competir, es un efecto yo-yo. Aunque él diga que no lo es, sí lo es”.
“Cuando estás a merced de lo que entrega la unidad de potencia, el piloto debería tener el control al menos, y no lo tenemos”.
Con estas declaraciones, Norris dejó claro que el panorama general —no solo la clasificación, sino también las carreras— no está donde debería en su opinión. En ese sentido, coincidía con Verstappen, aunque los pilotos de Mercedes y Ferrari han sido considerablemente más positivos hasta ahora, quizás también influenciados por el rendimiento competitivo.
Los comentarios de Norris en Japón son especialmente interesantes si se consideran sus declaraciones a lo largo de todo el fin de semana. El domingo explicó claramente por qué a veces se siente impotente al volante, pero tres días antes habló del otro lado de la moneda. En conjunto, sus palabras ilustran perfectamente el difícil equilibrio al que se enfrentan la Formula One Management y la FIA.
“Hay formas de solucionarlo fácilmente, pero lo que vosotros veis, lo que se ve por televisión, es lo que los fans quieren ver. Si ellos están contentos, eso lo soluciona todo”.
Ese otro lado de la historia está ligado al Gran Premio de China, donde Norris, al no tomar la salida, tuvo que ver toda la carrera desde fuera. Durante la rueda de prensa del jueves en Suzuka, explicó que desde la televisión entendía por qué algunos aficionados lo encontraban entretenido, especialmente una generación más joven que quiere ver acción constante y quizá se preocupa menos por lo artificial de muchos adelantamientos.
“Es complicado. Hay maneras de arreglarlo fácilmente, pero es difícil porque desde fuera —y al final de eso se trata— lo que vosotros veis, lo que se ve en televisión, es lo que los fans quieren ver. Si ellos están contentos, eso lo arregla todo”, admitió.
Debido a su abandono en China, Norris pudo experimentar por sí mismo la diferencia de perspectivas: la del espectador televisivo y la del piloto en el cockpit.
Norris gained a fans’ perspective on the 2026 F1 racing and rules having been unable to start the Chinese GP
Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
“Al mismo tiempo, creo que como pilotos queremos los mejores coches posibles, coches con los que sientas que estás al límite, que puedes ir a fondo, planear un adelantamiento y luego defenderlo”, continuó.
“En muchos casos ahora adelantas y ni siquiera puedes defenderte porque el otro te pasa con 60 km/h más. Ese tipo de cosas absurdas, donde sientes que has logrado algo, frenas más tarde, adelantas… y luego estás a merced de la batería que tengas. Esas son situaciones que resultan molestas y difíciles de gestionar cuando estás dentro del coche”.
¿Un 0-0 de Champions o un festival de goles?
Desde la perspectiva de un espectador de televisión, los Grandes Premios de Japón de 2025 y 2026 reflejaron perfectamente las diferencias entre ambas temporadas, especialmente porque Suzuka es tradicionalmente un circuito donde adelantar es extremadamente difícil. La carrera del año pasado fue un buen ejemplo. Max Verstappen logró la pole con una vuelta de clasificación sensacional. El domingo, McLaren era significativamente más rápido, pero adelantar en Suzuka resultó casi imposible.
Varios miembros de equipos encontraron la comparación perfecta tras la carrera de 2026: el Gran Premio de 2025 fue, en esencia, un partido de fútbol jugado a un nivel altísimo, pero que terminó 0-0. Defensivamente no se cometió ni un solo error, lo que hizo que el balón simplemente no pudiera entrar, pero ambos equipos rindieron a nivel de Champions League. La clasificación fue al límite, la defensa de Verstappen el domingo fue impecable y McLaren lo dio todo para convertir su ventaja de ritmo en una victoria.
El Gran Premio de Japón de 2026, en comparación, fue descrito como un partido de fútbol que terminó 5-5. Muchos goles —en este caso, adelantamientos—, pero el valor de cada uno se redujo considerablemente al producirse de forma constante. Además, siguiendo esta analogía, se podría argumentar que la mayoría llegaron a raíz de “penaltis” fáciles, en el caso de la F1 debido a las grandes diferencias en la gestión de la energía.
La situación plantea la cuestión de a qué tipo de aficionado quiere servir más la F1. Para quienes quieren encender la televisión y ver acción cada cinco segundos en forma de adelantamientos, el Gran Premio de Japón de 2026 fue probablemente una gran mejora respecto al año anterior. Pero para quienes dan menos importancia al número de adelantamientos y se consideran más puristas, la edición de 2025 fue seguramente una experiencia mucho más pura. Personalmente, me incluyo en este último grupo, pero en última instancia es una cuestión de gustos, y para la F1 principalmente una cuestión de a quién quiere dirigirse.
¿Dónde está el punto ideal en este equilibrio?
Y, por último, está la experiencia del piloto, que Lando Norris también abordó. Aunque las opiniones sobre las carreras están divididas en el paddock y quizá todavía sean en parte una cuestión de adaptación para los pilotos, la mayoría coincide en una cosa: la clasificación debería ser a fondo, sin lift and coast ni superclipping.
Norris prefers all-out racing rather than energy management performance
Photo by: Mark Thompson / Getty Images
“Solo queremos ir a fondo, no quiero tener que levantar aquí y perder 60 km/h desde la 130R hasta la última curva”, explicó. “La mayoría de categorías tienen una velocidad punta más alta que nosotros. Así que sí, hay cosas que se pueden mejorar, pero la FIA lo sabe y espero que lo hagan. Sí, las carreras pueden parecer buenas en televisión, pero la competición dentro del coche no es tan auténtica como debería ser”.
Precisamente porque hay consenso en el paddock sobre la clasificación, es muy probable que haya cambios antes del Gran Premio de Miami. Pero en lo que respecta a las carreras, los comentarios de Norris ponen de manifiesto a la perfección el difícil equilibrio de 2026, en dos frentes: primero, entre los diferentes grupos de aficionados y a qué público servir; y segundo, entre la F1 como espectáculo televisivo y como experiencia pura para los pilotos. Ese equilibrio ha cambiado drásticamente de 2025 a 2026.
¿Está el punto ideal en algún lugar intermedio? Y, de ser así, ¿cómo se alcanza? Esas son exactamente las preguntas que están ahora sobre la mesa, aunque son más fáciles de plantear que de responder. Lo que sí está muy claro de cara a las reuniones clave de abril es que las declaraciones de Verstappen y Norris —especialmente matizadas en Japón— deberían tomarse muy en serio.
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