La pasión por coleccionar piezas militares llevó a Nick Mead, un británico residente de la ciudad de Helmdon, a encontrarse con una fortuna inesperada.
Este coleccionista de vehículos de guerra, reconocido por su impresionante colección de más de 300 vehículos, adquirió a través de eBay un tanque militar Tipo 69, una versión china del tanque soviético T-55, sin saber que su compra escondía un valioso secreto.
En el depósito de combustible del tanque, Mead halló 5 lingotes de oro valorados en unos $2,8 millones de dólares, un descubrimiento que ha sorprendido a medios y coleccionistas.
El Tipo 69 es un modelo icónico que fue utilizado por el ejército iraquí, especialmente durante el conflicto de la Guerra del Golfo en la década de 1990. Las teorías sugieren que el oro escondido en el tanque podría haber sido almacenado allí desde la invasión iraquí de Kuwait, en 1990, probablemente como medida para resguardar tesoros en tiempos de conflicto. La historia de Mead, digna de una película, resalta cómo una pasión puede, en ocasiones, cambiar el curso de la vida de forma inesperada.
De eBay a un hallazgo millonario en lingotes de oro
Mead adquirió el tanque Tipo 69 mediante un intercambio en eBay, en el que entregó un camión militar y un cañón Abbot para obtener esta pieza. A pesar de sus amplios conocimientos en el ámbito militar, Mead nunca imaginó que este vehículo en particular guardara algo más que su propia historia.
El coleccionista comenzó a revisar el tanque en su granja, un destino turístico que él mismo acondicionó para exponer su colección de vehículos de guerra, los cuales suelen atraer a entusiastas y curiosos. En ese momento, el hombre decidió grabar el proceso de inspección para su canal de YouTube, donde documenta sus adquisiciones y trabajos de restauración.
Mientras investigaba cada rincón del tanque, Mead notó un compartimiento peculiar cerca del depósito de combustible. Su experiencia lo llevó a pensar que allí podría encontrar herramientas o municiones, algo relativamente común en vehículos de guerra usados. Pero para su sorpresa, el compartimiento contenía los lingotes de oro. La incredulidad inicial dio paso a la certeza de que se trataba de un hallazgo extraordinario, pero también a una serie de dilemas sobre el origen de este “tesoro”.
El origen del oro: ¿herencia de una época de conflicto?
Los lingotes de oro, según los informes, podrían provenir de Kuwait o de alguna familia de Medio Oriente, afectada durante la invasión iraquí. Durante conflictos de esta magnitud, no era raro que bienes de alto valor, como el oro, fueran escondidos para evitar saqueos o confiscaciones por las fuerzas invasoras.
Aunque el origen preciso de estos lingotes sigue siendo incierto, se sospecha que podrían haber sido guardados en el tanque como una medida de protección durante la invasión. La teoría de que el oro podría pertenecer a Kuwait también cobra fuerza, ya que este país fue invadido y saqueado por las fuerzas iraquíes en 1990. Ante esta posibilidad, Mead tomó la decisión de informar de inmediato a las autoridades.
Mead podría haber guardado los lingotes de oro en secreto o incluso intentar venderlos, pero optó por lo que consideraba un acto ético. Al descubrir el oro, decidió contactar con la policía británica, quienes trasladaron los lingotes a una caja de seguridad en Londres. Las autoridades indicaron que intentarían rastrear a los posibles dueños originales del oro, aunque este proceso podría prolongarse debido a la falta de documentación y a las complejidades de identificar bienes perdidos en tiempos de guerra.
La policía ha señalado que si no se puede encontrar al dueño legítimo después de un tiempo determinado, Mead podría reclamar legalmente los lingotes. Esto le permitiría venderlos y, finalmente, obtener el beneficio económico de su hallazgo.
A pesar de haber actuado con responsabilidad, Mead ha expresado su frustración ante la posibilidad de que, si alguien reclama el oro, él no recibiría ninguna recompensa. El coleccionista comentó en una entrevista que con una pequeña cantidad del oro habría sido suficiente para tener alguna ganancia, aunque ahora depende de que no se encuentre un dueño legítimo.
Por ahora, los lingotes están en manos de la policía británica, y el tiempo determinará si Mead podrá finalmente beneficiarse de su hallazgo.
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