Aston Martin ha decidido cambiar el mensaje después de que el jefe del equipo, Adrian Newey, admitiera que es probable que sus pilotos se vean limitados a dar un máximo de 25 vueltas en Australia.
Se dice que las vibraciones del nuevo motor Honda no solo dañan el sistema híbrido, sino también el coche y a sus pilotos, hasta el punto de que Fernando Alonso y Lance Stroll corren el riesgo de sufrir problemas de salud a largo plazo si pasan demasiado tiempo al volante.
Newey dijo que Alonso había fijado esa cifra en 25 vueltas, pero el propio asturiano lo matizó aún más.
“No es doloroso. No es difícil controlar el coche”, dijo. “La adrenalina es mucho más alta que cualquier dolor. Si estuviéramos luchando por la victoria, podríamos estar tres horas en el coche. Seamos claros”.
“Creo que eso lo supera todo cuando estás en el coche. No tienes ninguna limitación que te impida sentir el coche o lo que estás haciendo. Sin duda, es algo inusual. No debería estar ahí. Tampoco sabemos las consecuencias que puede tener seguir conduciendo así durante meses. Hay que encontrar una solución”, añadió.
Lo que está claro es que el equipo está intentando suavizar el impacto de la revelación de Newey para gestionar lo que ahora es una situación diplomáticamente delicada con su nuevo socio de motor. Las expectativas eran altas, dado el reciente éxito de Honda con Red Bull, combinado con la llegada de Newey el año pasado como socio técnico gerente.
Ahora es también el director del equipo, después de que el antiguo jefe, Andy Cowell, fuera relegado a un papel de enlace con Honda.
Pero la realidad ha sido una dolorosa pretemporada en la que el AMR26 llegó tarde y fue lento, además de ser capaz de dar solo unas pocas vueltas sin averiarse. Al principio, esto se explicó por las vibraciones del motor Honda, que provocaban el fallo del acumulador de energía de dos elementos, de configuración inusual, integrado en el chasis.
La revelación de que era necesario realizar tandas cortas para evitar que los pilotos sufrieran daños nerviosos fue, naturalmente, noticia de primera plana, y supuso una nueva vergüenza para Honda.
Aston Martin está haciendo ahora un esfuerzo para proteger la relación con su nuevo socio, en lugar de permitir que siga el mismo camino que el desafortunado regreso de Honda a la F1 con McLaren en 2015, un acuerdo que se rompió en medio de muchas recriminaciones mutuas.
En aquel entonces, Alonso lanzó una de las críticas más duras cuando describió la unidad de potencia de Honda como “un motor de GP2”. Por tanto, es significativo que ahora su tono sea más diplomático.
“Las vibraciones procedentes del motor están dañando un poco los componentes del coche”, afirmó Alonso. “Los pilotos sentimos en nuestro cuerpo esta frecuencia de vibraciones que se nota especialmente al cabo de 20 o 25 minutos”.
“Estamos un poco entumecidos, creo que esa es la palabra, en las manos o los pies o donde sea”.
“Ha sido un reto, pero cada día en Sakura [la fábrica de I&d de Honda] intentan encontrar soluciones. Creo que desde Bahrein se han realizado un par de pruebas”.
“Algunas soluciones ya se han implementado. Tengo total confianza en que Honda solucionará los problemas porque ya lo ha hecho en el pasado. Siempre serán competitivos y tendrán uno de los mejores motores de la Fórmula 1“.
Sin embargo, se entiende que, aunque las soluciones evaluadas en el banco de pruebas han hecho que el almacenamiento de energía sea más robusto, el motor de combustión interna en sí mismo todavía no puede alcanzar las revoluciones máximas, y el problema fundamental de las vibraciones aún no se ha identificado en su origen.
Por lo tanto, el intento del equipo de gestionar el mensaje, aunque comprensible, puede que simplemente esté aplazando el problema de las malas noticias para otro día.
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