El alcalde de Nueva York, Eric Adams, fue imputado el jueves por cargos federales en los que se le acusa de haber recibido contribuciones ilegales para su campaña y sobornos de ciudadanos extranjeros a cambio de favores que incluían ayudar a funcionarios turcos a obtener autorizaciones de seguridad contra incendios para un nuevo edificio diplomático en la ciudad.
Adams, ex capitán del Departamento de Policía de Nueva York, se enfrenta a cargos de conspiración, fraude electrónico y soborno en una acusación de cinco cargos que describe una serie de delitos cometidos a lo largo de una década.
La fiscalía de Manhattan alega en la acusación que Adams «no sólo aceptó, sino que buscó contribuciones ilegales” para su campaña a la alcaldía. Un alto funcionario de la diplomacia turca “facilitó muchas donaciones de paja» a Adams y organizó viajes gratuitos o con descuento para Adams y sus acompañantes en la aerolínea nacional turca a destinos como Francia, China, Sri Lanka, India, Hungría y Turquía, según la acusación.
Adams “agravó sus ganancias” de las contribuciones ilegales a la campaña jugando con el programa de fondos de contrapartida de la ciudad, que ofrece una generosa contrapartida por pequeñas donaciones en dólares. Su campaña recibió más de 10.000 dólares en fondos de contrapartida como resultado de las certificaciones falsas, según la acusación. cargos.
Adams presuntamente “solicitó y exigió” sobornos a un funcionario turco, incluidos viajes de lujo gratuitos y con grandes descuentos, según la acusación, que señala que el funcionario buscaba la ayuda de Adams en relación con la normativa del consulado turco en Manhattan. Adams creó y dio instrucciones a otros para que crearan documentos falsos con el fin de sugerir falsamente que había pagado por ventajas de viaje que en realidad eran gratuitas, alegan los fiscales. También borró mensajes con otras personas implicadas en su conducta indebida, llegando en un momento dado a asegurar a una co-conspiradora que “siempre” borraba sus mensajes de texto, según el escrito de acusación.
En una rueda de prensa celebrada poco después de que se hiciera pública la acusación, Adams dijo que su administración «no estaba sorprendida» por el giro de los acontecimientos.
«Nos lo esperábamos. No nos sorprende en absoluto. Las acciones que se han desarrollado en los últimos 10 meses, las filtraciones y los comentarios, la demonización, esto no nos ha sorprendido que hayamos llegado a este día. Y pido a los neoyorquinos que esperen a escuchar nuestra defensa antes de emitir juicios», afirmó.
Hazel Dukes, ex presidenta de la NAACP y actual presidenta de la Conferencia Estatal de Nueva York de la NAACP, defendió a Adams en la rueda de prensa.
“Tengo 92 años. Conozco a este joven desde hace más de 40 años», dijo Dukes. «Va a tener su día en el tribunal, y vamos a estar a su lado. Hemos venido esta mañana a rezar por él, porque la oración cambia las cosas”.
“Pido a todos los neoyorquinos que escuchen su versión, que le dejen tener su día en el tribunal. Dejemos que tenga su día en los tribunales y entonces podremos tomar nuestras decisiones”, añadió. «Pedimos a todos los neoyorquinos que escuchen con atención, no al bocazas, sino a los hechos y las cifras. Sus abogados harán el trabajo por nosotros, y nosotros apoyaremos a este alcalde». Las acusaciones se hicieron públicas horas después de que agentes del FBI entraran en la residencia oficial del alcalde y se incautaran de su teléfono a primera hora del jueves.
La fiscalía de Manhattan ha programado una rueda de prensa a última hora de la mañana para hablar del caso.
Adams trabajó 22 años en el departamento de policía de Nueva York antes de dedicarse a la política, primero como senador estatal y después como presidente del distrito de Brooklyn. Fue elegido segundo alcalde negro de la ciudad en 2021.
La gobernadora Kathy Hochul tiene potestad para destituir a Adams. Su portavoz, Avi Small, emitió un comunicado a última hora del miércoles que decía: “La gobernadora Hochul está al tanto de estos informes de noticias preocupantes y está monitoreando la situación. Sería prematuro hacer más comentarios hasta que las fuerzas del orden confirmen el asunto”.
La acusación culmina unas semanas extraordinarias en la ciudad de Nueva York, en las que los investigadores federales se han centrado en los miembros del círculo íntimo de Adams, produciendo una serie de redadas, citaciones y dimisiones de altos cargos que han sumido al Ayuntamiento en una crisis.
Se cree que los fiscales federales están llevando a cabo múltiples investigaciones separadas que implican a Adams y a sus ayudantes de alto nivel, a los familiares de estos ayudantes, a la recaudación de fondos para la campaña y al posible tráfico de influencias de la policía y los bomberos.
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