Con voz y mirada firme, el detective Eduard Solano de 47 años camina entre los nuevos cadetes en la Academia de Policía en College Point, Queens.
Su rol, asegurarse de que cumplan los códigos de vestimenta y postura.
Los reclutas, nerviosos pero atentos, le responden.
Frente a ellos no solo está un oficial más, sino un hombre que ha recorrido un largo camino para estar en esta posición.
En 2007 el ahora detective Solano trabajaba en el cuartel 49 en El Bronx, pero no en un puesto de oficial. Su trabajo era limpiar el cuartel.
“Yo tenía que brillar el piso, sacar la basura y limpiar los ‘toilets'”, contó Solano.
Su historia en Nueva York comenzó en 1993, cuando con 16 años, llegó desde Villa Mella, República Dominicana.
Como muchos inmigrantes, vino cargado de sueños y sin dominar el idioma ni entender la cultura.
“Me sentía como perdido a lo primero, estaba perdido, perdido, perdido”.
A pesar de este obstáculo, Solano logró terminar el bachillerato y comenzar sus estudios en artes liberales en el Bronx Community College.
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Pero con la primera de cuatro hijas en camino, tuvo que dejar la universidad para trabajar y mantener a su familia.
“Me sentí frustrado, primero porque tenía muchos planes”
Y buscando maneras de sostener su hogar…
“Trabajé en supermercado, en una carnicería, en Payless, trabaje en Foot Locker, trabajé en una farmacia, en una bodega, de limpieza, trabajé en una compañía de limpieza, trabajé taxiando”.
Sin embargo, fue al llegar al cuartel 49 como conserje donde los oficiales lo motivaron a dejar la limpieza a un lado y unirse al departamento de Policía.
“Ellos me decían ‘no, tú no te puedes quedar así todo el tiempo’, ‘tú eres un tipo joven’, ‘tú puede hacer eso’. ‘Yo lo hice y tú lo puedes hacer, ¿por qué no?, hazlo, hazlo, que tú puedes'”.
Solano regresó a la universidad y en 2013, a sus 35 años, la edad límite para ser un oficial, Solano se graduó de la academia de policía y desde entonces ha servido en seis precintos en El Bronx y Manhattan.
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“Me sentía super orgulloso trabajando con mi comunidad, tú sabes, caminando en El Bronx con mi uniforme donde yo me crié, para que la gente me viera, ‘mira si él lo hizo yo lo puedo hacer'”.
El año pasado su esfuerzo fue recompensado cuando fue promovido a detective.
“Edward es un trabajador, un hombre de Dios y le encanta ayudar a la gente, y eso es una cualidad que es bien importante”, dijo el inspector Angel Figueroa, supervisor de Solano.
El detective Solano sigue siendo un hombre humilde, pero con una misión clara, ser un ejemplo a seguir.
“Fájate y haz tu esfuerzo y todo lo que tú quieras ser tú lo puedes hacer en esta vida pero tienes que esforzarte tienes que hacer un sacrificio para para todo”.
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