A la selección de Ecuador le bastó un gol del artillero Enner Valencia para sorprender a Colombia 1-0 y así tomar por asalto el tercer lugar de la eliminatoria sudamericana para el Mundial 2026 colocándose solo detrás del actual campeón mundial Argentina y de Uruguay.
Una victoria con tintes históricos, pues debió pasar más de medio siglo para que el cuadro ecuatoriano pudiera doblegar a los cafeteros en patio ajeno, agenciándose un triunfo ante más de 40 mil personas reunidas en el estadio Metropolitano de la caribeña ciudad de Barranquilla, Colombia.
La última vez que Ecuador logró vencer a Colombia en calidad de visitante fue el 20 de julio de 1965 cuando se impusieron 1-0 en el Estadio Romelio Martínez con un gol de Washington Muñoz y que ahora toma una importancia tremenda porque el equipo ecuatoriano se colocó sobre los colombianos en la eliminatoria mundialista.
Tres puntos que sin duda logran redondear un noviembre esplendoroso para los ecuatorianos con victorias sobre Bolivia y ahora con Colombia, en lo que parece ser la debacle para el equipo dirigido por Néstor Lorenzo con dos derrotas consecutivas ante Uruguay y ahora contra los ecuatorianos.
El partido
La realidad es que el resultado se escribió desde el minuto 7 cuando Enner Valencia aprovechó que sus compañeros recuperaron un esférico en la salida equivocada del mediocampista Richard Ríos que tomó Valencia para quitarse la marca de varios rivales para llegar al área y vencer al portero Camilo Vargas con tiro cruzado que no pudo atajar el portero del Atlas de México.
Los visitantes mantuvieron esa fuerza ofensiva y provocaron que los colombianos no tuvieran la pelota y sobre todo muchos trabajos para quitarse la presión de los visitantes, pero ese ritmo solo pudo resistir por media hora, ya que después la escuadra dirigida por Sebastián Beccacece empezó a sentir la presión del cuadro local.
Fue cuando pudieron llegar a la meta de los ecuatorianos, pero los pases de Rodríguez fueron desperdiciados por sus compañeros, que cuando la jugada ameritaba frialdad terminaron vaciando sus disparos sobra la meta de Hernán Galíndez, que fue otro de los factores de este histórico triunfo.
Para colmo de males la oncena visitante se quedó con diez hombres al minuto 34 por la expulsión de Hincapié cuando derribó a Córdoba en los linderos del área y donde James Rodríguez por poco convierte en gol, pero el portero Hernán Galíndez logró detener en gran lance.
Colombia siguió presionado con su gran nómina como Luis Díaz que estrelló un balón en un poste o el mano a mano de John Córdoba que el portero de los ecuatorianos logró contener y mantener a raya a los locales.
Para la segunda mitad Ecuador hizo cambios claves con el ingreso de Félix Torres por Pedro Vite y de Carlos Gruezo por Enner Valencia, con lo cual ganaron en fuerza ofensiva y en control de los embates colombianos, que aun así tuvieron tres llegadas claras de gol con un disparo de James, otro mano a mano de Arias y un disparo de Jader Durán que le dieron el nivel de héroe al portero Galíndez.
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