John Lykins, farmacéutico licenciado, vende armas de fuego y se enorgullece de ello. Este empresario de Arkansas es dueño y administra Lowell Pharmacy, un establecimiento vecinal donde los clientes pueden sentarse en los taburetes de la fuente de sodas, renovar una receta o comprar una Glock 22.
Lykins ha operado su farmacia en Lowell, cerca de Fayetteville, desde 2003. Obtuvo su licencia federal de armas de fuego en 2008. Poco después, comenzó a vender armas junto a pastillas, vitaminas y lentes de sol.
“Comenzó cuando compré 100 pistolas Glock excedentes en una subasta del FBI”, dijo Lykins, de 50 años, a The Post. “Luego despegó desde allí. Tengo un gran suministro de rifles y pistolas”.
El propietario, que vive en una granja de 980 acres con su esposa y tres hijos, contó que su padre le regaló su primera arma a los 6 años “porque fui al dentista y no lloré”.
El negocio es activo. Tiene 10 empleados y un día ocupado puede recibir a 100 clientes que entran al establecimiento para comprar una caja de balas o recoger sus medicamentos para la presión arterial.
“La gente viene por todo tipo de cosas”, dijo Lykins. “Pueden necesitar sus antibióticos o pueden necesitar una Sig Sauer 365, que es nuestra arma más vendida”.
Un informe de enero publicado por la National Shooting Sports Foundation (NSSF), una asociación comercial de armas de fuego, señaló que entre 1990 y 2023 los civiles estadounidenses acumularon 506.1 millones de armas de fuego.
“En Arkansas, podemos portar armas de forma oculta o abierta”, dijo Lykins, cuya tienda también incluye varios tipos de alimentos enlatados, y ofrece servicios de armería, un mostrador de bocadillos y un área donde la gente puede esperar sus recetas.
“Para comprar un arma larga, una persona debe tener 18 años y mostrar una identificación válida. Llenan un formulario y lo enviamos al FBI para verificar cualquier actividad criminal previa”, explicó.
Según la ley federal, los compradores de pistolas deben tener al menos 21 años y someterse al mismo proceso de papeleo y verificación para rifles y escopetas.
El dueño de la tienda también participa activamente en un programa para veteranos llamado The Armory Project, que permite a exmilitares que experimentan problemas de salud mental o pensamientos suicidas entregar sus armas a Lykins para almacenamiento, un servicio que ofrece gratuitamente.
Cuando el veterano recibe el visto bueno de los médicos y siente que puede manejar el arma mental y emocionalmente nuevamente, Lykins la devuelve. “Esto solo ha sucedido tres o cuatro veces”, aclaró.
Lykins inyecta humor en su mercancía. Junto con su línea de productos, vende una camiseta azul con la inscripción: “COMPRO MIS ARMAS DE MI TRAFICANTE DE FÁRMACOS”. Se puede adquirir a través del sitio web NWARX.com.
“¡También tenemos sudaderas!”, añadió Lykins.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**