#Deportes: Quién durmió mejor anoche tras el GP de Arabia Saudí de F1: Mark Webber #F1

Estimados lectores, hay que reconocer que la pérdida de récords y máximos históricos no suele generar mucho entusiasmo ni un sueño especialmente reparador. En este caso, sin embargo, las cosas pueden ser diferentes: Porque con su éxito en Arabia Saudí, Oscar Piastri se ha convertido en el primer australiano líder del mundial de F1 desde… Exacto, ¡desde su mánager Mark Webber!

El expiloto de 48 años consiguió esa hazaña con Red Bull, mientras que su sucesor y compatriota Daniel Ricciardo nunca lo logró – quien, por cierto, fue reemplazado nueve años más tarde en McLaren por el protegido de Webber, Piastri: Un ciclo australiano, por así decirlo.

Sin embargo, si nos fijamos en el rendimiento actual de Piastri, no hace falta mucha imaginación para darse cuenta de que la estrella fugaz de esta campaña pronto superará tanto a Ricciardo, ocho veces ganador de una carrera de F1, como a Webber, que logró subir a lo más alto del podio en nueve ocasiones. El domingo, Piastri logró su tercera victoria del año, la quinta de su carrera, lo que significa que ha igualado a su compañero Lando Norris, al que ahora aventaja en diez puntos en el mundial.

Las alas son una buena palabra clave en este caso, ya que Webber recibió las famosas alas de Red Bull a finales de otoño por su propia carrera en la Fórmula 1 – bueno, de Mercedes en Le Mans, en realidad, y de Heikki Kovalainen en Valencia 2010 de todos modos, pero esa es otra historia diferente -.

Carrera tras carrera, Webber supera a Vettel

En este último año (2010), Webber estuvo en la lucha por el título hasta el final de la temporada, que finalmente le arrebató su compañero de equipo Sebastian Vettel, con la ayuda de Vitaly Petrov, el departamento de estrategia de Ferrari y, por supuesto, Helmut Marko, que ya estaba a cargo del programa de pilotos y, naturalmente, quería ver a su protegido como campeón del mundo.

Ahora, a la orgullosa edad de 81 años y con el estrés y las tensiones de viajar a 24 carreras cada año, Helmut Marko ha ido aceptando poco a poco su retirada y durante el fin de semana propuso a Vettel como el nombre supuestamente perfecto para ser su posible sucesor.

Pero quizás el austriaco se equivoque de caballo esta vez, sobre todo a la hora de elegir entre Vettel y Webber, ya que sólo uno de ellos ha demostrado de forma impresionante su ojo para los grandes talentos en el pasado reciente: Webber es mánager de Piastri desde 2020, su protegido se proclamó campeón de F3 al primer intento ese mismo año, y una temporada después repitió en F2.

Helmut Marko: ¿Sería Webber, y no Vettel, el mejor sucesor?

Foto: LAT Images

Imagínese: Piastri habría acabado en Alpine…

Por supuesto, el joven australiano tuvo que realizar él mismo las hazañas en la pista, pero el mayor mérito de Webber para la carrera de Piastri fue lo que ocurrió en el verano de 2022: el expiloto de Fórmula 1 rechazó un asiento titular seguro en Alpine para su piloto… y negoció en su lugar un contrato con McLaren a espaldas de la escudería francesa.

La historia es bien conocida; Webber y Piastri estaban en su derecho de buscar en otra parte después de que los abogados de Laurent Rossi en Alpine cometieran una error colosal y dejaran pasar plazos cruciales. Un tribunal lo confirmó más tarde.

Sin embargo, muchos expertos dijeron posteriormente que un “debut” así difícilmente podía ser bueno, ya que Piastri ya se había ganado enemigos en el paddock antes incluso de correr su primera carrera. Desde la perspectiva actual, la lectura es diferente: ¿Quizás Piastri ya era el asesino que es en 2025?

Sin embargo, una carrera así también requiere un poco de suerte: La empinada trayectoria ascendente de McLaren era incluso menos previsible en aquel momento que la despiadada caída de Alpine en la otra dirección. Mientras que la escudería papaya ganó el campeonato de constructores la temporada pasada y actualmente vuelve a liderarlo, Alpine ocupa el penúltimo lugar de la clasificación, con los mismos puntos que el colista.

Red Bull deja escapar a Piastri

Ahora, desde el punto de vista de Piastri y Webber, se puede decir que probablemente fue el destino para ellos que Flavio Briatore no fuera nombrado asesor de Alpine hasta mediados del año pasado – porque Webber siempre ha tenido una excelente y estrecha relación con el carismático italiano, lo que bien podría haberle llevado a intentar repetir el patrón de Michael Schumacher y Fernando Alonso….

Sin embargo, Piastri se libró de este destino, así como del despiadado programa junior de Red Bull, que es más conocido por aniquilar a sus propios pilotos que otra cosa, ya que también hubo contactos con Piastri en sus primeros años en monoplazas, tal y como reveló en su día el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, al inicio de la carrera del australiano en la Fórmula 1.

En una realidad alternativa, las cosas podrían haber resultado muy diferentes…

Foto: Motorsport Images

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En 2017 y 2018, Red Bull habría tenido la opción de incluir a Piastri en su propio programa junior, pero no se materializó un acuerdo. Según Horner, “algo de lo que todavía me arrepiento”, ya que pilotó en ambos años para el equipo Arden, que Horner y su padre habían fundado en 1997 -y en el que, años después, ¿quién también tuvo algo que ver…? Exacto: Mark Webber.

Si nos fijamos en la carrera de Webber, no es de extrañar que quizás se adapte mejor al papel de tirador de hilos, manager y promotor de talentos que al de piloto: al final, casi nadie conoce de memoria tan bien las leyes, pero también los rigores y la industria.

En una entrevista muy personal, Webber contó una vez cómo se quedó sin dinero en la Fórmula 3 en 1997: “Sin el apoyo financiero de Australia, mi carrera habría muerto en ese momento”, y reveló que en realidad ya se había resignado a trabajar para su padre Alan, que por aquel entonces tenía una tienda de motos y una gasolinera: “Tampoco estaba mal, pero no era lo que yo quería hacer”, dijo Webber, que también trabajó como repartidor de pizzas, fontanero y leñador.

Pero las experiencias vividas le marcaron a lo largo de toda su carrera, hasta el día de hoy. Por eso, cuando se trata de los jóvenes, es más bien un tipo duro: “Cuando los jóvenes hablan de los sacrificios que tienen que hacer hoy en día, no quiero oírlo. Si tienes demasiados, es que no tienes suficiente pasión y voluntad de todos modos, es que no lo quieres lo suficiente, no tienes suficiente hambre… y los demás te darán una patada en el culo”.

Webber y Piastri: ¿un dúo como los Verstappen?

Es precisamente esta actitud con la que Webber parece haber educado a Piastri, que experimentó la misma sensación que su mentor cuando era joven en las categorías de monoplazas europeas, lejos de su familia y de su continente natal: experiencias que ahora a veces le hacen parecer tan frío, curtido y duro – especialmente al lado de Lando Norris.

Con ese telón de fondo, las palabras que nada menos que el campeón del mundo Max Verstappen tuvo que decir sobre Piastri en la rueda de prensa posterior a la carrera del domingo no son sorprendentes: “La gente se olvida rápido, pero el año pasado fue sólo su segundo año aquí, ahora es el tercero y es muy sólido, muy tranquilo en su enfoque, me gusta eso”, dijo el holandés.

“También se nota en la pista: cumple cuando tiene que hacerlo, apenas comete errores… y necesitas eso si quieres luchar por el título”, Verstappen sabe muy bien de dónde viene todo esto: “Creo que Mark a su lado le ayuda mucho. Es genial porque la gente aprende de sus propias carreras, eso es lo que yo mismo tuve con mi padre y ahora Mark está haciendo con Oscar.”

Así que tal vez Webber acabe como Jos Verstappen – y transmitiendo las duras lecciones que él mismo tuvo que aprender en su día a la sombra de un gran campeón, él también gane el título de F1 con la siguiente generación que se le negó entonces – sin duda sería bien merecido.

Las mejores fotos de la carrera de F1 en el GP de Arabia Saudí 2025

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