Horas después de que Chauncey Billups fuera arrestado como parte de dos extensas redadas federales, su equipo legal envió un mensaje contundente: el entrenador no retrocederá en esta lucha.
Billups, miembro del Salón de la Fama del baloncesto y actual entrenador principal de los Portland Trail Blazers, fue una de las 31 personas arrestadas —tres con vínculos directos con la NBA— en conexión con dos presuntos esquemas delictivos. Las acusaciones incluyen la manipulación de juegos de póquer y el uso de información privilegiada para apuestas deportivas.
El base de Miami Heat, Terry Rozier, y el exjugador y entrenador Damon Jones también fueron detenidos como parte de estos casos de alto perfil.
Según los fiscales federales, Billups y Jones funcionaron como ‘cartas de presentación’ en el esquema de póquer manipulado vinculado a la mafia, diseñado para atraer a jugadores adinerados (conocidos como ‘peces’) y hacerles perder grandes sumas de dinero.
La investigación reveló que la red utilizó tecnología sofisticada para hacer trampa, incluyendo mesas de póquer con rayos X alteradas, repartidoras de cartas manipuladas y lentes de contacto especiales que permitían ver las cartas de los oponentes.
Como consecuencia inmediata, Billups y Rozier fueron suspendidos por la NBA mientras continúan las investigaciones.
Chris Heywood, abogado defensor de Billups, declaró a ESPN mediante un comunicado que su cliente es un ‘hombre de integridad’ que tiene la intención de combatir las acusaciones.
‘Cualquiera que conozca a Chauncey Billups sabe que es un hombre de integridad; los hombres de integridad no engañan ni defraudan a otros’, afirmó Heywood. ‘Creer que Chauncey Billups hizo lo que el gobierno federal lo acusa es creer que arriesgaría su legado en el Salón de la Fama, su reputación y su libertad. No pondría en peligro esas cosas por nada, y mucho menos por un juego de cartas’.
Aunque Billups no fue nombrado directamente en la acusación por apuestas deportivas, la descripción del ‘Coconspirador 8’ —quien supuestamente filtró información sobre los Trail Blazers descansando jugadores durante un partido de 2023— coincide con su perfil.
Heywood fue enfático al negar estas imputaciones: ‘Chauncey Billups nunca ha proporcionado información privilegiada a otros. Además, nunca ha apostado en partidos de baloncesto, ni proporcionaría información interna, ni sacrificaría la confianza de su equipo y la Liga, ya que eso empañaría el juego al que ha dedicado toda su vida’.
El abogado concluyó con un mensaje de determinación: ‘Chauncey Billups nunca se ha echado atrás. No planea hacerlo ahora. Luchará contra estas acusaciones con la misma tenacidad que marcó su carrera de 28 años. Esperamos nuestro día en la corte’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**