El abandono casi inmediato del tricampeón mundial Max Verstappen fue la primera sacudida de la tarde en Melbourne (noche en el continente americano). Para cuando la carrera finalizó con “safety car” virtual por un accidente sufrido por George Russell en la última vuelta, la historia era el gran triunfo del español Carlos Sainz, quien apenas retornó hace unos días a la pista tras una cirugía por apendicitis.
Sainz tuvo que ausentarse de la segunda fecha del serial hace dos semanas en Arabia Saudita. Logró recuperarse lo suficiente para correr en Australia, donde obtuvo el segundo sitio para la arrancada.
Es la tercera bandera a cuadros en la F1 para Sainz. El piloto madrileño de 29 años quebró la racha de nueve triunfos de Verstappen contando desde el año pasado. Su coequipero de Ferrari, Charles Leclerc, acabó segundo en Melbourne y Lando Norris, de McLaren, completó el podio.
No obstante su optimismo tras sufrir una costosa penalización el día previo, el mexicano Checo Pérez (Red Bull) no pudo sobreponerse y terminó en el quinto puesto detrás del piloto australiano Oscar Piastri (McLaren).
Max Verstappen queda fuera por problema de frenos y fuego
Verstappen se retiró apenas durante la vuelta 4 de las 58 de la carrera en el circuito de Albert Park. Había cedido el liderato de la carrera ante Sainz en la segunda vuelta.
Una falla en los frenos fue la causa del abandono, con el neerlandés describiendo mucho calor y hasta fuego proveniente de la parte de su llanta trasera derecha, lo cual pudo ser corroborado en algunas imágenes de video.
Checo Pérez, que inició la carrera desde la sexta posición antes de rezagarse un poco, escaló algunas posiciones durante el segundo tercio de la carrera, incluyendo un buen rebase sobre Fernando Alonso, quien reconocía en su sistema de comunicación la velocidad del piloto de Red Bull.
Pero tras colocarse en la quinta posición, el mexicano ya no pudo progresar y ponerle presión a los punteros, quedándose realmente lejos de los McLaren, posiblemente afectado por problemas técnicos como su compañero de escudería.
Pérez, segundo lugar detrás de Verstappen en las dos primeras fechas de la temporada, salió hasta el sexto lugar en Australia debido a una penalización en la clasificación.
El británico Norris se llevó la vuelta más rápida del día con 1:19.915 minutos.
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