“Creo que con una salida completamente normal habríamos tenido opciones de puntuar”, afirmó Nico Hulkenberg tras su undécima posición en Japón, con la que volvió a quedarse sin sumar y sigue esperando su primer punto con Audi.
Pero la salida volvió a arruinar los esfuerzos de Audi: Gabriel Bortoleto perdió cuatro posiciones y cayó del noveno al decimotercer puesto, mientras que el propio Hülkenberg, que partía desde la 13ª posición, se encontró tras las primeras curvas detrás de un Cadillac en la posición 19.
“Sabemos que es algo en lo que tenemos que trabajar como equipo”, lamentó Bortoleto, que en Suzuka tampoco pudo sumar puntos pese a salir en el Top 10. También Hülkenberg considera la situación “naturalmente decepcionante y frustrante” y afirma que Audi “debe tomar el control de la situación”. “En este aspecto aún queda claramente mucho por hacer”.
Binotto: no hay una solución evidente
La cuestión es dónde está exactamente el problema. A diferencia de Mercedes, donde las malas salidas en Suzuka también se debieron a los pilotos, en Audi parece que el problema está en el coche. “Sé que tuve una mala salida, pero todavía no conozco los detalles exactos”, comentó Hülkenberg. “Tengo que analizarlo y hablar con los ingenieros”.
También Bortoleto apunta en esa dirección: “Hay equipos que han desarrollado el coche en una dirección algo distinta y han trabajado en ello para conseguir mejores salidas”, explicó el brasileño.
“Tampoco creo que todos los equipos pensaran que arrancar sería tan complicado. Para nosotros ha sido terrible hasta ahora. Sabemos que es muy difícil para nosotros y que tenemos que mejorar”.
Mattia Binotto, que ha asumido el rol tras la salida del jefe de equipo Jonathan Wheatley, quiere solucionar este problema lo antes posible, ya que no es la primera mala salida de Audi esta temporada. “Definitivamente no es uno de nuestros puntos fuertes”, reconoció.
Pero: “La razón por la que aún no se ha solucionado es que no hay un problema evidente que se pueda arreglar rápidamente”.
Las salidas tienen “máxima prioridad”
Aun así, según el italiano, resolver el problema de las salidas es la “máxima prioridad” para el equipo, “porque volvimos a hacer una buena clasificación, y no sirve de nada salir en buenas posiciones si luego perdemos todos los puestos en la arrancada”.
“En cierto modo, es bueno para nosotros que se hayan cancelado dos carreras”, añade Binotto. Durante la pausa hasta la próxima cita en Miami a principios de mayo, Audi tendrá tiempo para reflexionar sobre el inicio de temporada y abordar sus problemas.
“Hasta ahora, el inicio de la temporada ha estado marcado por medidas muy reactivas. Desde los test de invierno, como equipo completamente nuevo, simplemente hemos tenido que aprender muchísimo. Tuvimos que resolver problemas de fiabilidad y prácticamente no tuvimos tiempo para pensar en desarrollos. La optimización de las salidas será, por tanto, uno de los focos en las próximas semanas”.
Pero, ¿qué mejoras pueden lograrse a corto plazo? “Creo que podemos mejorar un poco, pero no alcanzar a corto plazo el nivel de Ferrari“, señala Bortoleto. “Creo que es muy complicado. También en comparación con Mercedes probablemente seguiremos teniendo dificultades”.
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