Bill Belichick está tomando medidas drásticas en North Carolina. Según un reporte de ESPN publicado este viernes, el entrenador ha despedido al coordinador ofensivo Freddie Kitchens y al coordinador de equipos especiales Mike Priefer. La decisión llega tras una primera temporada desastrosa al mando de los Tar Heels, quienes finalizaron con marca de 4-8 y se quedaron fuera de un juego de bowl, en medio de rumores sobre un ambiente tóxico en el vestuario y el futuro del propio Belichick, de 73 años, en el programa.
El contexto personal del entrenador también ha estado bajo los reflectores. Su novia, Jordon Hudson, de 24 años, ha sido una presencia constante en la banda durante los partidos. Previamente, en abril, había generado controversia al bloquear una pregunta sobre su relación durante una entrevista para ‘CBS Sunday Morning’. Más recientemente, Hudson amenazó con demandar al periodista Pablo Torre por una serie de reportajes que la describían como una influencia negativa para el programa, e incluso se había rumoreado que estaba prohibida en las instalaciones del equipo.
Desde el punto de vista deportivo, los despidos responden a un pobre rendimiento. Freddie Kitchens, quien tiene una larga trayectoria en la NFL incluyendo un paso como entrenador en jefe de los Browns en 2019, dirigió una de las peores ofensivas del fútbol colegial. Los Tar Heels promediaron solo 19.3 puntos por partido, ubicándose en el puesto 120 de 136 programas. Por su parte, Mike Priefer, quien llegó tras cuatro años como coordinador de equipos especiales en Cleveland, tampoco pudo revertir la mala racha.
Belichick y su mano derecha, el gerente general Mike Lombardi, habían intentado vender a North Carolina como una suerte de ‘equipo 33’ de la NFL, prometiendo un entorno de preparación profesional. Sin embargo, la realidad en el campo fue otra, con una clara deficiencia de talento. Las únicas cuatro victorias del año llegaron ante equipos de menor calibre como Charlotte, Richmond, y los también rezagados de la ACC, Stanford y Syracuse, sufriendo además derrotas abultadas ante rivales de mayor nivel.
Tras la derrota que cerró la temporada ante su rival NC State, Belichick se había mostrado evasivo sobre el futuro, comentando simplemente: ‘Analizaremos la temporada más tarde. Acabamos de terminar el partido hace diez minutos’. Ahora, el análisis parece haber concluido, y las cabezas de Kitchens y Priefer han rodado como consecuencia del fracaso colectivo. **REDACCIÓN FV MEDIOS**