Legisladores republicanos acusan a sus homólogos demócratas de “socavar” la seguridad nacional y la preparación para emergencias, ante el cierre parcial del gobierno que ha dejado sin fondos al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) por más de una semana. La interrupción en el financiamiento federal –la tercera en los últimos tres meses– afecta al Servicio Secreto, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y otros componentes del DHS, mientras se realizan preparativos para el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Trump y el noreste se recupera de una tormenta de nieve que dejó más de dos pies y medio de acumulación.
“Mientras otra ronda de clima invernal extremo golpea el Noreste, el personal de FEMA y TSA enfrenta nuevamente pagos inciertos debido a un cierre demócrata”, decía una publicación del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, controlado por el Partido Republicano, el lunes. “El personal de primera línea del DHS merece la estabilidad de un proyecto de ley de financiamiento de un año completo”, continuaba la publicación. “En cambio, los demócratas están socavando la seguridad del transporte y la preparación para emergencias de nuestra nación por segunda vez en seis meses”.
El representante Don Bacon (republicano por Nebraska) argumentó que la decisión de los demócratas de poner a “670,000 trabajadores federales en licencia sin goce de sueldo en este momento”, mientras pelean con los republicanos sobre las políticas de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), se volverá en contra del partido. “Los empleados de TSA, CISA, Guardia Costera, FEMA y el Servicio Secreto están trabajando sin pago”, escribió recientemente Bacon en X. “Schumer y Jeffries exigieron esto para atacar a ICE, que ya tiene fondos. Tomar como rehenes a personas inocentes es una mala política y una mala política”.
De manera similar, la secretaria del DHS, Kristi Noem, afirmó que “los cierres tienen consecuencias en el mundo real”, en una declaración el domingo, “no solo para los hombres y mujeres del DHS y sus familias que se quedan sin un cheque de pago, sino que pone en peligro nuestra seguridad nacional”.
El financiamiento federal para el DHS expiró el 14 de febrero después de que el Congreso no logró llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley de gastos a largo plazo para el departamento. Sin embargo, las agencias que manejan la represión migratoria de Trump –ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP)– siguen financiadas a través de la Ley One Big Beautiful Bill.
Después de que agentes del Servicio Secreto dispararan y mataran a un intruso armado con una escopeta en el club Mar-a-Lago de Trump en Palm Beach, Florida, durante el fin de semana, los republicanos han expresado preocupación de que los miembros del equipo de protección de Trump no estén recibiendo pago durante el cierre. Un portavoz del Servicio Secreto indicó que actualmente ese no es el caso.
“Ningún agente u oficial del Servicio Secreto perderá un cheque de pago gracias a los esfuerzos históricos de esta Administración en One Big Beautiful Bill”, dijo el portavoz al Post. “El Servicio Secreto no tiene fondos porque los demócratas no están financiando al Departamento de Seguridad Nacional”, se quejó el representante Brian Mast (republicano por Florida) durante una aparición en “Sunday Morning Futures” de Fox News. “Así que esos agentes del Servicio Secreto que están en el terreno trabajando, su agencia, su departamento no tiene fondos en este momento, poniéndolos en riesgo de no recibir pago por hacer su trabajo siempre inherentemente peligroso”, agregó Mast.
Larry Elder, un presentador de programas de entrevistas conservador y ex candidato presidencial republicano, argumentó que “habría disturbios en las calles si hubiera habido un intento de asesinato contra el presidente Obama durante un cierre del gobierno republicano que obligara a los agentes del Servicio Secreto a trabajar sin pago”. No está claro si el Servicio Secreto podría estar en riesgo de perder un cheque de pago en caso de un cierre prolongado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó como “vergonzoso y temerario que los demócratas hayan elegido cerrar” el DHS. “Los agentes del orden federal están trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana para mantener seguro nuestro país y proteger a todos los estadounidenses”, escribió Leavitt en X, en respuesta a la intrusión en Mar-a-Lago.
Stephen Miller, uno de los principales asesores de seguridad nacional de Trump, señaló que “las funciones que apoyan al Servicio Secreto” tampoco tienen fondos actualmente. “Los demócratas votaron para desfinanciar al Servicio Secreto, a las Investigaciones de Seguridad Nacional (que se asocian con el Servicio Secreto) y a todas las funciones de inteligencia y aplicación de la ley que apoyan al Servicio Secreto”, escribió Miller en X. “Nunca antes en la historia se ha desfinanciado a propósito a la aplicación de la ley federal”.
El DHS supervisa tanto al Servicio Secreto, que proporcionará los agentes que protejan a Trump para el evento, como a la Oficina de Programas de Continuidad Nacional (ONCP) de FEMA, que es responsable de garantizar que el gobierno pueda seguir funcionando en caso de una catástrofe. Se informa que la ONCP está “significativamente limitada” como resultado del cierre, según el Washington Post.
“Si ocurriera una emergencia nacional durante una interrupción en las asignaciones, la postura de continuidad de la nación estaría en un riesgo elevado”, decía un correo electrónico, obtenido por el medio, que fue enviado al jefe de la subagencia de FEMA el domingo. Sin embargo, la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, mantuvo que “las operaciones para el Discurso sobre el Estado de la Unión permanecen sin afectar”. “Si bien se pausa el viaje de entrenamiento no esencial, FEMA continúa autorizando todos los viajes necesarios para la seguridad nacional”, dijo en una declaración.
La Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA), un componente del DHS que protege la infraestructura crítica de EE.UU. de amenazas físicas y cibernéticas, también se ve afectada por el cierre. “Cuando el gobierno cierra, nuestros adversarios no”, advirtió el director interino de CISA, Madhu Gottumukkala, a los legisladores del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre Seguridad Nacional a principios de este mes.
Gottumukkala dijo que la falta de fondos “impediría la capacidad de CISA para realizar … un buen trabajo” y retrasaría la implementación de servicios y capacidades a las agencias federales, “dejando brechas significativas en los programas de seguridad”. Mientras tanto, tanto FEMA como TSA entraron en “estado operativo de emergencia” el domingo, con FEMA “reduciendo a operaciones mínimas, solo para salvar vidas” y TSA suspendiendo “privilegios y cortesías no esenciales”, como escoltar a miembros del Congreso a sus puertas de embarque en el aeropuerto.
Los inspectores de seguridad aeroportuaria de TSA no perderán sus primeros cheques de pago hasta mediados de marzo, según Politico. Unos 41,000 miembros de la Guardia Costera de EE.UU. podrían perder sus cheques de pago más adelante esta semana, advirtieron la representante Nicole Malliotakis (republicana por Nueva York) y otros legisladores la semana pasada.
“[M]ás de 41,000 miembros de la Guardia Costera en servicio activo y de la Reserva activada enfrentan la posibilidad muy real de perder su próximo día de pago programado el 27 de febrero si el Departamento de Seguridad Nacional no recibe asignaciones”, escribieron Malliotakis y otros 12 legisladores del Congreso en distritos con una presencia significativa de la Guardia Costera de EE.UU. en una carta a Trump, instando al presidente a intervenir para asegurar que la rama militar pueda pagar a los miembros del servicio.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**