Austin David Thompson, de 18 años, se declaró culpable este miércoles ante el juez Paul Ridgeway en el Tribunal Superior del Condado de Wake, Carolina del Norte, por cinco cargos de asesinato en primer grado, dos intentos de asesinato, agresión con arma letal y agresión a un oficial de policía. Los hechos ocurrieron el 13 de octubre de 2022 en la comunidad de Hedingham, Raleigh, cuando Thompson, quien entonces tenía 15 años, asesinó a su hermano James Thompson dentro de la vivienda familiar.
Posteriormente, armado con un rifle calibre .22, una escopeta y una pistola, disparó contra cuatro vecinos: Nicole Connors (52 años), Gabriel Torres (29 años, agente de policía fuera de servicio), Mary Marshall (34 años) y Susan Karnatz (49 años). Una persona adicional resultó herida durante el ataque.
Thompson se disparó en la cabeza y sobrevivió. Fue localizado en un cobertizo cercano, vestido con ropa de camuflaje y portando una mochila, tras un enfrentamiento con la policía que duró aproximadamente una hora, en el que un agente resultó herido. La defensa informó que sufrió una lesión cerebral grave debido a la herida autoinfligida, lo que le impide explicar sus motivos.
La fiscalía indicó que dejó una nota sobre el asesinato de su hermano, actualmente bajo confidencialidad, y que registros de búsquedas en internet muestran que investigó tiroteos masivos antes del ataque. El juez fijó la audiencia de sentencia para el 2 de febrero. Dado que Thompson era menor de edad al cometer los delitos, no es elegible para la pena de muerte. Las posibles condenas incluyen cadena perpetua sin libertad condicional o una sentencia que permita solicitar revisión tras 25 a 40 años, conforme a normativas recientes para delincuentes juveniles en Carolina del Norte.
En 2024, el padre de Thompson se declaró culpable de almacenamiento indebido de un arma de fuego vinculada al ataque y recibió libertad condicional. Las autoridades incautaron 11 armas de fuego y más de 160 cajas de municiones en la vivienda familiar.
Robert Steele, prometido de una de las víctimas, declaró: ‘Mató a cinco personas e intentó matar a otras dos’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**