La directora de la Penitenciaría del Litoral, la cárcel más grande y poblada de Ecuador, fue asesinada este jueves en un atentado donde resultó herido otro funcionario de prisiones que la acompañaba en el momento del ataque, según informó el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI), la agencia penitenciaria del Estado.
El atentado contra María Daniela Icaza y su acompañante ocurrió en torno a las 18:00 hora local (01:00 del viernes en España) en la carretera entre la localidad de Daule y la ciudad de Guayaquil, donde se encuentra la Penitenciaría del Litoral.
Con profundo pesar y tristeza, expresamos nuestras más sinceras condolencias por el fallecimiento de María Daniela Icaza Resabala, directora (e) del CPL Guayas Masculino N.°1. Transmitimos nuestro más sentido pésame. pic.twitter.com/XZmervefI8
— SNAI Ecuador 🇪🇨 (@SNAI_Ec) September 13, 2024
Icaza se dirigía al Hospital del Guasmo Sur, que se encuentra en el sur de Guayaquil, cuando según medios locales hombres armados interceptaron el vehículo y dispararon contra ella, que se encontraba en el asiento del copiloto.
En un primer momento, el SNAI informó que Icaza había logrado ser trasladada con vida al hospital, pero posteriormente confirmó su deceso.
Se trata del segundo asesinato de la máxima autoridad de una prisión en nueve días, después de que el pasado 3 de septiembre fuera asesinado en circunstancias similares Álex Guevara, director de la cárcel de Lago Agrio, de la amazónica provincia de Sucumbíos.
La víctima dirigía la cárcel más grande de Guayaquil
La Penitenciaría del Litoral, denominada oficialmente como Centro de Privación de Libertad Masculino Guayas Número 1, es el más grande de las cinco cárceles que componen el complejo penitenciario de Guayaquil, en el que están recluidos aproximadamente 12.000 presos.
Más de 6.000 se encuentran en la Penitenciaría del Litoral, que entre 2021 y 2023 fue el escenario las peores masacres acontecidas por enfrentamientos entre bandas criminales que se disputaban el control interno, al menos hasta la militarización de estos centros ordenada a inicios de año por el presidente Daniel Noboa.
El ingreso de los militares a los recintos penitenciarios se dio en el marco del estado de excepción y “conflicto armado interno” declarado por el gobernante contra el crimen organizado, al que se le atribuye un auge de la violencia criminal que ha llevado a Ecuador a ser el país de Latinoamérica con la tasa más alta de homicidios, al registrar 47,2 por cada 100.000 habitantes en 2023.
La oleada de asesinatos se ha cobrado también previamente la vida de otros directores de cárceles, así como autoridades del ámbito municipal, entre ellos varios alcaldes, y de escala nacional, como el candidato presidencial Fernando Villavicencio.
Cronología de la violencia carcelaria
El asesinato a tiros este jueves de María Daniela Icaza, la directora de la Penitenciaría del Litoral (Guayaquil), es el último episodio de la crisis carcelaria que vive Ecuador en el último año. Este es el registro cronológico de los acontecimientos más graves en las prisiones de Ecuador durante los últimos doce meses, cuatro de los cuales estuvieron relacionados con la Penitenciaria del Litoral:
Octubre 2023
Motín en la Cárcel de Latacunga: Un violento motín dejó al menos 16 muertos y varios heridos. Este evento marcó un incremento en las tensiones en las cárceles del país, siendo uno de los incidentes más sangrientos del año.
Noviembre 2023
Masacre en la Penitenciaría del Litoral: Un nuevo motín en la Penitenciaría del Litoral, en Guayaquil, dejó 21 reclusos muertos. La violencia entre bandas criminales dentro de la cárcel empeoró la situación de seguridad en el sistema penitenciario.
Diciembre 2023
Intervención militar en las cárceles: El Gobierno ecuatoriano decidió intervenir con fuerzas militares en varias cárceles del país, buscando restablecer el orden. Hubo denuncias de abusos y represalias, tanto de los reclusos como de las fuerzas del orden.
Enero 2024
Crisis humanitaria en las cárceles: Informes de organizaciones de derechos humanos alertaron sobre la grave crisis humanitaria en las cárceles ecuatorianas, denunciando falta de acceso a agua potable, alimentos y atención médica adecuada para los presos.
Marzo 2024
Masacre en la Cárcel de Turi: Otro motín violento en la cárcel de Turi, en Cuenca, dejó al menos doce muertos. Se acusó a bandas criminales vinculadas al narcotráfico de estar detrás de estos episodios de violencia.
Mayo 2024
Asesinato de oficiales penitenciarios: Dos oficiales penitenciarios fueron asesinados en las afueras de la Penitenciaría del Litoral. Estos asesinatos fueron considerados como represalias por las medidas de seguridad implementadas en los centros penitenciarios.
Julio 2024
Nuevo enfrentamiento en la Penitenciaría del Litoral: Un motín resultó en la muerte de 18 reclusos y más de 30 heridos. Las fuerzas de seguridad tuvieron dificultades para retomar el control, una muestra de la complejidad de la situación en las cárceles.
Septiembre 2024
Asesinado el 3 de septiembre el director del Centro de Rehabilitación Social de Esmeraldas.
Asesinato de la directora de la Cárcel del Litoral: La directora de la Penitenciaría del Litoral fue asesinada en un atentado en Guayaquil. Este ataque fue atribuido a bandas criminales que operan dentro y fuera del sistema penitenciario, y se consideró una represalia directa por la aplicación de medidas más estrictas de seguridad.