Andrea Kimi Antonelli admitió haber tenido “dudas” sobre su futuro en la Fórmula 1 durante una fase complicada de su temporada de debut con Mercedes, pero asegura sentirse mucho más tranquilo ahora que ha asegurado una extensión de su contrato.
Antonelli y su compañero George Russell anunciaron ayer sus nuevas renovaciones con Mercedes; se cree que Russell ha firmado un acuerdo multianual, mientras que Antonelli tiene un contrato inicial de un año, aunque probablemente con opción a continuar hasta 2027.
El joven italiano afrontó mucha especulación sobre su futuro durante una exigente gira europea en la que los problemas mecánicos, un accidente en la clasificación de Mónaco, una colisión con Max Verstappen en Austria y un toque de Isack Hadjar bajo lluvia en Silverstone contribuyeron a una racha pobre de resultados. Todo ello coincidió con los rumores que vinculaban a Verstappen con Mercedes, mientras el neerlandés exploraba sus opciones fuera de Red Bull Racing.
Aunque el parón del calendario en Canadá le trajo a Antonelli su primer podio en la F1, su mala racha continuó con solo tres puntos sumados en las carreras europeas. Su forma ha mejorado desde entonces en las citas fuera de Europa, con un cuarto puesto en Azerbaiyán y un quinto en Singapur.
Antonelli asegura que no estaba especialmente preocupado por conseguir la renovación y elogió el apoyo de Mercedes, aunque reconoció que su difícil tramo medio de temporada le llevó a cuestionarse su futuro.
“El equipo siempre ha sido muy claro con sus planes y con lo que quería hacer, así que nunca estuve realmente preocupado, pero siempre es bonito tener la confirmación”, dijo Antonelli.
“Sobre todo con todos los altibajos, especialmente en el periodo complicado, empiezan a surgir algunas dudas. Pero el equipo siempre me ha apoyado mucho y ha sido muy transparente en que quería continuar conmigo, especialmente para el próximo año”.
Foto de: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
“Estoy muy contento de tener la confirmación ahora que ya se ha anunciado. Aunque ya lo sabía, de alguna forma me relaja un poco más, porque ahora sé con certeza que tengo el asiento para el próximo año”.
Antonelli no tiene claro su futuro más allá de 2026, aunque considera que tanto él como el equipo están contentos con la idea de seguir juntos en 2027, siempre que él ofrezca resultados.
Añadió que, con un año de experiencia ya a sus espaldas, es plenamente consciente de que no puede permitirse una caída similar de rendimiento durante 2026.
“No lo sé, compito año a año y siempre intento ofrecer los mejores resultados posibles”, explicó. “Como ya dije, el equipo obviamente quiere seguir trabajando conmigo también en el futuro, no solo el próximo año, pero yo también tengo que rendir”.
“Su plan es continuar conmigo probablemente más allá de 2026. Pero para mí, como piloto, debo rendir y ofrecer resultados, especialmente el próximo año, porque ya tendré un año de experiencia y habrá un nuevo reglamento para todos, una gran oportunidad”.
“Si tenemos un buen coche, será muy importante para mí maximizar los resultados y rendir al máximo, especialmente si quiero asegurarme el asiento para 2027 y más allá”.
Queremos tu opinión
¿Qué le gustaría ver en Motorsport.com?
– El equipo de Motorsport.com