En un contexto donde los centros de cuidado infantil en la ciudad son prohibitivamente costosos, Jasmine Galdámez, madre soltera, encuentra alivio en la guardería asequible de su universidad, Lehman College, mientras persigue su sueño de ser psicóloga.
“Un lugar donde que no tengo que gastar todo mi dinero y saber que no, no es solo asequible, pero es un lugar donde me siento como muy segura, ‘safe’, saber que mi nene está aquí, que las maestras lo quieren, lo cuidan como si fuera un hijo de ellas”, dijo Galdámez.
Jasmine agradece la seguridad y conveniencia que ofrece el centro de cuidado para estudiantes, permitiéndole estudiar sin preocupaciones logísticas.
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“Es bueno porque aquí abren a las ocho y media, bueno, abre más temprano, pero yo traigo a mi hijo a las 8:30, y las clases aquí empiezan casi a la nueve. So es bueno tener esa oportunidad de dejar mi hijo y no tener que correr a otro sitio o tener que coger el tren o los buses, para dejar mi hijo en un sitio y después correr para otro pero estar aquí en Lehman en el mismo campus”, agregó Galdámez.
Con esta ayuda, Jasmine y su hijo crecen juntos hacia un futuro mejor.
“Él está aquí aprendiendo, lo he traído para acá, y me recuerdo que me dice: ‘oh, tú estudias aquí y yo estudio acá'”.
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Según un informe del Instituto 5Boro, más del 80% de las familias neoyorquinas enfrentan dificultades para costear el cuidado infantil debido al aumento de los precios.
Una encuesta estatal de 2022 reveló que el costo promedio anual en centros de cuidado era de 20,800 dólares para bebés y 19,240 para niños pequeños, mientras que el cuidado domiciliario rondaba entre $15,600 y $16,900.
Por eso esta guardería se convierte en un símbolo de esperanza y empoderamiento no solo para Jasmine pero para otros.
“Nosotros le damos la prioridad a los estudiantes y después, cuando sabemos cuántos estudiantes tenemos, después le ofrecemos espacio a la profesora y a la administración. Y ya cuando sabemos todos esos números, después un 10% a la comunidad”, explicó Denny Santos, director de operaciones, Lehman College.
Jasmine espera poder inspirar a otras madres como ella.
“Y yo creo que en estudiar y poder tener ese tiempo para aprender y para hablarle a la gente y las mujeres y decirles que no están solas”.
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