Todas las miradas de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) están puestas sobre el nuevo manager de los Leones del Escogido: El futuro miembro del Salón de la Fama Albert Pujols.
Los Leones vienen de terminar la temporada anterior con récord de 26 victorias y 24 derrotas en la serie regular, terminando en tercer lugar en la tabla de posiciones.
Tras terminar en tercera posición en el Round Robin y perder la oportunidad de jugar en la Serie Final, los Leones decidieron que debían realizar un cambio importante en el cuerpo de entrenadores.
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Pujols busca traer una nueva voz y una energía diferente para la franquicia roja que no ha ganado un campeonato nacional desde la temporada 2015-16.
«Yo no tengo una varita mágica para decir que vamos a ganar el campeonato, pero sí prometo que vamos a estar preparados y que daremos a los jugadores las herramientas necesarias para que mejoren y contribuyan a ganar la corona», aseguró durante su presentación como manager.
Veteranos admiran esfuerzo de Pujols
El Escogido cuenta con los talentos de varios veteranos tales como los jardineros Junior Lake y Zoilo Almonte, el infielder Yamaico Navarro y el lanzador Phillips Valdez.
Jugadores muy conocidos y respetados en la fanaticada de la Lidom, quienes elogiaron la dedicación y ética de trabajo del Pujols durante los entrenamientos del equipo rojo.
“Me siento contento. Nosotros estamos aquí con el propósito de ganar y tenemos un staff de Grandes Ligas que nos está ayudando bastante. Es un honor trabajar con ellos”, comentó Lake.
Pujols busca un estilo “old school”
Pujols, quien ha jugado para los legendarios managers Tony La Russa y Mike Scioscia, afirmó que será un manager “a la vieja escuela” y que no permitirá egos en su dugout.
«Voy a ser un manager old school, escuela vieja, voy a hacer todo lo que haya que hacer para ganar esa noche, bateo y corrido, toque, pero se gana es con buena defensa y pichando bien…. El que viene con egos que sepas que este no es su lugar», dijo.
Los Leones abrirán la temporada el 16 de octubre, como local, ante el Licey.
Albert Pujols aplicará el juego pequeño
Pujols dejó claro que su misión como dirigente es “Ayudar a que puedan mejorar para que podamos ganar un campeonato”, refiriéndose a los jugadores del equipo.
Junto al manager rojo, se integran Plácido Polanco, quien será el coach de banca del Escogido para la temporada 2024. También estarán el asistente del mánager, Felipe Rojas Jr., el instructor de bateo Jorge Mejía, al igual que Alex Concepción y Edward Ramírez, quienes entrenaran a los lanzadores.
Se refuerzan los Leones
Se recuerda que los Leones del Escogido escogieron al prospecto Carlos Jiménez, luego a Jesús Báez, Capri Ortiz, Erick Torres, Jhon Deivi Gil y Esmerlyn Valdez en el Draft de Novatos de la Lidom 2024.
El receptor veterano Pedro Severino se integró a los campos de entrenamientos. Tuvo un buen Round Robin en el torneo 2023-24 al registrar un OPS de .819, 6 empujadas, 1 jonrón, 2 dobles y .278 de promedio en 6 partidos. Los Leones abrirán la temporada el 16 de octubre, como local, ante el Licey.
