Han salido a la luz acusaciones de conducta sexual inapropiada y de abuso de mujeres jóvenes o niñas contra el emblemático organizador sindical fallecido César Chávez, y el sindicato que cofundó no participará en las celebraciones anuales en su honor, según los comunicados … publicados el martes.
La Fundación César Chávez, que preserva lugares conmemorativos como su tumba en California, señaló que la supuesta «conducta sexual inapropiada» habría ocurrido cuando Chávez era presidente del sindicato Unión de Campesinos, que cofundó en 1962.
El sindicato indicó que existen acusaciones de que Chávez «se comportó de maneras incompatibles con los valores de nuestra organización», aunque añadió que no dispone de denuncias directas ni de conocimiento de primera mano sobre los hechos.
«Algunos de los informes se refieren a cuestiones familiares, y no nos corresponde a nosotros contarlas ni comentarlas. Mucho más preocupantes son las acusaciones que implican el abuso de mujeres jóvenes o menores. Las acusaciones de que mujeres muy jóvenes o niñas pueden haber sido víctimas son devastadoras», señaló el sindicato en un comunicado.
El Día de César Chávez, el 31 de marzo —fecha de su nacimiento—, fue designado como jornada conmemorativa federal por el presidente Barack Obama en 2014, y es festivo estatal en varios estados, entre ellos California y Texas. Tradicionalmente, la jornada incluye marchas, proyectos de servicio comunitario y programas educativos.
La UFW afirmó que no participará en ningún acto este año, y medios de comunicación han informado de que algunas ciudades están cancelando o renombrando actividades.
Un defensor de los trabajadores
La noticia llega en un contexto en el que la actitud de los estadounidenses hacia el abuso y las agresiones sexuales ha cambiado tras el movimiento ‘Me Too’ y la amplia cobertura mediática del delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Chávez alcanzó relevancia internacional gracias a boicots y huelgas de hambre en defensa de mejores salarios y condiciones laborales para trabajadores migrantes que recolectaban uvas y realizaban otras labores agrícolas. Murió en 1993 a los 66 años.
Se casó con Helen Fabela en 1948 y tuvieron ocho hijos entre 1949 y 1958, según una biografía del estado de California. Fabela falleció en 2016. En 1994, Chávez fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil de Estados Unidos.
La fundación señaló que trabajará con el sindicato para crear canales confidenciales que permitan a quienes puedan haber sido perjudicados por Chávez compartir sus experiencias y recibir apoyo.