En Estados Unidos, existen varios programas de asistencia diseñados para ayudar a personas de bajos ingresos a cubrir gastos esenciales.
Desde servicios públicos hasta atención médica, estos programas pueden aliviar la carga financiera de muchas familias.
1. LIHEAP: asistencia en energía
El Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) es un programa del gobierno que ayuda a las familias con bajos ingresos a pagar los costos de calefacción en invierno y de aire acondicionado en verano.
Dependiendo del estado donde vivas, este programa también puede ayudarte con mejoras para hacer tu casa más eficiente en el uso de energía y con consejos para ahorrar en tus facturas.
La cantidad de ayuda cambia cada año, pero es muy importante para las personas que no pueden pagar sus recibos de electricidad o gas.
2. Medicaid: atención médica gratuita
Medicaid es un programa de salud del gobierno que ayuda a cubrir los gastos médicos de adultos y niños que tienen bajos ingresos.
Este programa paga desde visitas al médico hasta servicios dentales, aunque algunos tratamientos necesitan ser aprobados antes de que los cubran.
Para pedir Medicaid, debes llenar una solicitud en el Departamento de Niños y Familias de tu estado y cumplir con los requisitos de ingresos, y en algunos casos, también con requisitos de empleo o trabajo voluntario.
3. SNAP: asistencia alimentaria
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) da una cantidad de dinero cada mes que solo se puede usar para comprar alimentos.
En abril de 2023, alrededor de 41.9 millones de personas recibieron esta ayuda.
Este programa es muy importante para las familias que tienen dificultades para conseguir suficiente comida.
La cantidad de dinero que se da depende de cuántas personas viven en la casa y de cuánto dinero ganan, y puede ser diferente según el estado donde vivas.
4. WIC: asistencia para mujeres y niños
El Programa para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) da alimentos especiales a mujeres embarazadas, madres que están amamantando y a familias con niños menores de cinco años.
En algunos estados, si ya recibes Medicaid o SNAP, puedes calificar automáticamente para este programa.
WIC es una ayuda muy importante para quienes necesitan apoyo con la alimentación durante el embarazo y en los primeros años de vida de sus hijos.
5. HUD: vivienda económica
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) ayuda a familias de bajos ingresos, personas con discapacidades y otros grupos vulnerables a acceder a viviendas a precios reducidos.
Este programa ofrece apartamentos, casas unifamiliares y otras opciones de vivienda accesible.
Al calificar, los beneficiarios firman un contrato de arrendamiento con rentas mucho más bajas de lo habitual, renovables al finalizar el contrato.
6. Pell Grant: educación universitaria
El Pell Grant es una ayuda financiera federal dirigida a estudiantes de bajos ingresos.
A diferencia de los préstamos, no es necesario devolver el Pell Grant.
Se otorga en función de la necesidad financiera, el costo de la matrícula y el estatus de inscripción del estudiante.
7. Programa Nacional de Almuerzos Escolares
Este programa asegura que los estudiantes de bajos ingresos puedan acceder a alimentos gratuitos o a precios reducidos mientras asisten a la escuela.
En 2022, más de 30 millones de estudiantes participaron en este programa, el cual se ha extendido también a desayunos y, en algunos casos, comidas durante el verano.
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