BIRMINGHAM-. Brendan Donovan conectó un jonrón de dos carreras y un doblete por los Cardenales de San Luis, quienes superaron el jueves 6-5 a los Gigantes de San Francisco en un emotivo juego de homenaje a las Ligas Negras en el Rickwood Field.
El Rickwood Field, con 114 años de antigüedad, es el parque más antiguo en el que se ha jugado béisbol profesional en Estados Unidos. Este histórico estadio fue hogar de Willie Mays, miembro del Salón de la Fama, y de los Black Barons de Birmingham, un equipo de las Ligas Negras. El primer encuentro de las Grandes Ligas disputado en este parque se concibió como un homenaje a Mays y a otros peloteros de las Ligas Negras, y cobró mayor emotividad tras el fallecimiento de Mays el martes pasado.
Los homenajes a Willie Mays continuaron durante toda la semana en Birmingham, incluyendo una ceremonia previa al encuentro del jueves. Otros jugadores destacados de las Ligas Negras fueron honrados, incluido Bill Greason, de los Black Barons, quien protagonizó la ceremonia del primer lanzamiento. Además, el juego contó con el primer cuerpo de umpires exclusivamente negros en la historia de las Ligas Nacional y Americana.
Donovan, quien creció en Alabama, encontró un lanzamiento del abridor Keaton Winn (3-8) con cuenta de 1-1 y logró su séptimo cuadrangular de la temporada. Donovan bateó de 3-3, incluyendo un doble en el tercer inning y un sencillo productor en el sexto. «¡Qué noche especial!», exclamó Donovan. «Quiero decir, esto es algo que debíamos celebrar. Estar aquí es asombroso, lo mismo que lograrlo en Alabama. Tengo algunos buenos amigos y familiares que están en el graderío. Es como jugar pelota veraniega de nuevo».
Alec Burleson pegó un par de sencillos y Masyn Winn se embasó dos veces por los Cardenales (37-37), quienes cortaron una racha de dos derrotas.
Boxscore
Por los Cardenales:
- Brendan Donovan: 3-3, 1 jonrón, 1 doble, 3 impulsadas.
- Alec Burleson: 2 sencillos.
- Masyn Winn: 2 veces embasado.
- José Fermín (República Dominicana): 2-0.
- Pedro Pagés (Venezuela): 3-0.
Por los Gigantes:
- Heliot Ramos (Puerto Rico): 5-1, 1 anotada, 3 impulsadas.
- Jorge Soler (Cuba): 3-1, 1 anotada.
- Wilmer Flores (Venezuela): 4-1, 1 empujada.
Andre Pallante (3-3) resolvió cinco capítulos y un tercio para llevarse el triunfo. Aceptó siete hits y tres carreras, en una labor que incluyó tres boletos y cinco ponches.
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