Los conductores de California pronto verán otro aumento en el surtidor, ya que el impuesto estatal a la gasolina volverá a subir el 1 de julio, sumándose al costo de llenar el tanque en un estado que ya se encuentra entre los de precios de combustible más altos del país.
El impuesto estatal aumentará 2.2 centavos por galón, elevando el total del impuesto a la gasolina a 63.4 centavos por galón.
El ajuste aplica solo al impuesto estatal de California y no incluye los impuestos federales al combustible ni los impuestos a las ventas que ya están incluidos en el precio que pagan los automovilistas.
A pesar de que los precios del combustible se han moderado en las últimas semanas, los californianos siguen pagando muy por encima del promedio nacional. Según AAA, el promedio estatal para un galón de gasolina regular era de aproximadamente 5.45 dólares el lunes.
El aumento anual es requerido por una ley estatal de 2017 que ajusta automáticamente el impuesto a la gasolina de California cada año para tener en cuenta la inflación. Los ingresos generados por el impuesto se utilizan para pagar el mantenimiento de carreteras, mejoras de autopistas y otros proyectos de infraestructura de transporte.
Para muchos automovilistas, sin embargo, el último aumento ocurre mientras las familias continúan lidiando con los altos costos de vida.
“Creo que es ridículo, la verdad”, dijo Colette Schenker, residente de San Diego, a NBC7. “Trabajo tiempo completo en el sector de salud y trabajo social, y siento que es un desafío cada semana cuando tengo que llenar el tanque. Con la inflación y el costo de todo aumentando, es muy difícil cuando nuestro salario se mantiene igual y todo a nuestro alrededor sube”.
Schenker dijo que los mayores costos del combustible la han obligado a replantearse con qué frecuencia conduce.
“Tengo que tener cuidado a dónde voy y qué hago”, dijo. “Si voy a conducir mucho más durante la semana, tengo que recortar gastos en otros rubros”.
Otro conductor de San Diego, Irma Porter, dijo que se sorprendió al saber que el impuesto volvería a subir.
“Los precios de la gasolina ya son bastante altos”, dijo Porter. “Recuerdo cuando la gasolina costaba 99 centavos el galón”.
Porter estimó que ahora le cuesta alrededor de 60 dólares llenar su vehículo.
“Ha cambiado mi estilo de vida porque tengo menos dinero cuando sigo poniendo gasolina al carro”, dijo. “Es mucho”.
Agregó que el dinero gastado en combustible podría usarse para pasar tiempo con su familia.
“Puedo hacer otras cosas con eso. Llevar a mi nieto a algún lado, divertirnos, a Legoland o algo así. Eso es lo que gasto en gasolina”.
Funcionarios estatales han reconocido que se espera que los ingresos por el impuesto a la gasolina disminuyan con el tiempo a medida que más californianos cambien a vehículos eléctricos, que representaron casi el 23% de las ventas de vehículos nuevos en todo el estado, según la Comisión de Energía de California. Aun así, la abrumadora mayoría de los vehículos registrados en California todavía funcionan con gasolina.
Porter dijo que consideraría comprar un vehículo eléctrico en el futuro.
“Creo que un carro eléctrico sería mejor que pagar tanta gasolina”, dijo, aunque señaló preocupaciones sobre el precio de compra y los costos de reparación.
Por ahora, conductores como Schenker dicen que el creciente costo del combustible sigue dificultando los viajes cotidianos.
“Se está volviendo tan caro que es difícil para mí y para mucha gente salir de casa, hacer planes y disfrutar la vida fuera del trabajo y del hogar”, dijo.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**