Dos potentes terremotos de magnitud 7,2 y 7,5, separados por solo 39 segundos, han derribado edificios y causado daños en infraestructuras en Venezuela causando decenas de muertos y centenares de heridos, según las primeras cifras. Estos son los gráficos que explican la tragedia.
Según ha informado el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés), el epicentro se ha situado en el municipio Montalbán (Estado de Carabobo), en el norte del país y el temblor ha alcanzado la capital, Caracas, localizada a unos 300 kilómetros de la zona más afectada.
Tras el primer terremoto, siguió un segundo, de una magnitud mayor (7,5) tan solo 39 segundos después.
Según explica el USGS, este doble evento, a apenas 10 kilómetros de profundidad, «se produjo como resultado de una falla de deslizamiento horizontal superficial cerca del complejo límite de placas entre las placas del Caribe y Sudamérica».
Mapa de las fallas geológicas de Venezuela
Las principales en el país son la de Oca-Ancón, San Sebastián, El Pilar y Beconó
Las poblaciones de Catia La Mar (662.000 habitantes), Puerto Cabello (209.000) y Ocumare de la Costa (7.000) han recibido con más intensidad del terremoto de magnitud 7,5 (rango VIII). En este mismo rango se sitúa también San Felipe (221.000 habitantes) para el seísmo de 7,2. Pero el hecho de que ambos fenómenos impacten en las mismas zonas deja focos preocupantes, como el de Puerto Cabello, que recibe también un impacto considerable en el terremoto de menor magnitud (rango VII).
Población expuesta al terremoto por localidades
Buscador de poblaciones según la MMI*, que define el rango de intensidad
En total, el USGS calcula que un tercio de la población afectada soportó los niveles de movimiento de tierra más peligrosos:
Total de población expuesta al doble seísmo, según la intensidad
El USGS, que registra la actividad sísmica en todo el mundo, ha calculado –en una estimación basada en modelos automáticos– que hay un 42% de posibilidades de que el número de fallecidos se sitúe entre 10.000 y 100.000 en esa franja, un 33% de que los muertos sean entre 1.000 y 10.000 y un 17% de que sean más de 100.000.
Estimación de víctimas mortales
Probabilidad en porcentaje de que ocurra cada escenario
Estos terremotos son el segundo y el cuarto más potentes de la historia de Venezuela desde 1900, cuando se registró el mayor de 7,7. Solo el del área de Caucagüito en 2018 y Carúparo en 1997 superan la magnitud de siete.
Terremotos registrados en Venezuela desde 1900
Seísmos de magnitud superior a 4 según la escala Richter
De acuerdo al Servicio Geológico de Estados Unidos, fuente de estos datos, los terremotos no son una anomalía en Venezuela, pero sí lo son en las inmediaciones a 250 km de esta área, con solo siete seísmos de igual o superior a magnitud 6 en el último siglo. Más aún cuando sus datos solo han registrado cinco terremotos con magnitud 7 o más en el país y dos de ellos corresponden a los dos de ahora.
Todos los terremotos de Venezuela con magnitud 4 o más
Desde que hay registros en 1900
Los acontecimientos recientes incluyen un doblete en septiembre de 2025 (magnitudes 6,2 y 6,3) entre el oeste y suroeste de estos últimos seismos, con un fallecido, más de 110 heridos y estructuras afectadas en Zulia y Lara. Relevantes también fueron el terremoto de magnitud 6,4 al este-noreste en 2009, con 18 heridos, y el de 6 en 1989, afectando a la zona de Valencia. Más atrás en el tiempo se reportan como destacados el de magnitud 6,1 en 1975, más al oeste, y el de magnitud 6,6 en 1967, muy devastador para Caracas con unos 240 fallecidos, cientos de heridos y zonas urbanas destruidas.
Todos los terremotos con magnitud 7 o más en la escala Richter en el mundo
Desde que hay registros en 1900
La base de datos del Servicio Geográfico de Estados Unidos ha registrado 1.612 terremotos de magnitud 7 o superior desde 1900, con los dos últimos de Venezuela incluidos. Pero solo una tercera parte de estos, 507 en total, ha llegado a tener 7,5 o más, entre ellos uno de los hoy registrados.