NUEVA YORK — El grupo de progresistas combativos respaldado por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, arrasó el martes frente a los demócratas del aparato tradicional del partido en las primarias para el Congreso, desplazando a dos congresistas en ejercicio. Fue una contundente demostración de fuerza del líder socialista democrático de la ciudad más grande de Estados Unidos, quien lucha por transformar el Partido Demócrata.
El congresista Adriano Espaillat, presidente del Caucus Hispano del Congreso, fue derrotado por la candidata más polémica del equipo de Mamdani: Darializa Avila Chevalier, una socialista democrática que en su momento ayudó a organizar protestas propalestinas en la Universidad de Columbia.
El congresista Dan Goldman, que cumplía su segundo mandato, fue vencido por Brad Lander —excontralor de la ciudad y aliado de Mamdani—, quien a menudo se ha alineado con el movimiento socialista democrático. Asimismo, otra aliada de Mamdani, la asambleísta estatal socialista democrática Claire Valdez, derrotó a la sucesora designada por la congresista Nydia Velázquez, quien se retira del cargo.
Es probable que estas victorias otorguen al alcalde de Nueva York tres nuevos aliados en el Congreso y envíen un mensaje directo a las figuras del aparato tradicional en Washington, incluido el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, quien hizo campaña agresivamente contra los candidatos de Mamdani y salió derrotado.
En última instancia, Mamdani y su grupo de tres candidatos al Congreso buscaban desplazar al Partido Demócrata más hacia la izquierda en temas clave —especialmente la guerra de Israel en Gaza—, a pesar de la preocupación de los demócratas tradicionales en Washington de que sus políticas pudieran alejar a los votantes indecisos en las elecciones de mitad de mandato que se celebrarán en todo el país este otoño.
“No se trata solo de elegir a más demócratas. Se trata de elegir a mejores demócratas”, declaró Mamdani el martes. “Al observar estas candidaturas, veo en ellas la voluntad de volver a situar a la clase trabajadora en el centro de nuestra política”.
En Washington, Jeffries restó importancia a la influencia de los candidatos respaldados por Mamdani antes de que cerraran las urnas el martes.
“Hemos acordado estar en profundo desacuerdo”, dijo Jeffries sobre Mamdani en el Capitolio. “Hay 215 miembros en el grupo demócrata de la Cámara. Un puñado de primarias que se decantan en un sentido u otro, en uno o dos estados, no van a cambiar nuestra identidad como demócratas de la Cámara”.
Mientras tanto, el demócrata Jack Schlossberg, nieto de 33 años del expresidente John F. Kennedy, no logró escribir su propio capítulo en la leyenda de “Camelot” al competir en una contienda muy concurrida por el escaño que dejará vacante el representante federal Jerry Nadler, quien se retira. Mamdani no expresó su apoyo a ningún candidato en esa reñida carrera.
Los demócratas del aparato partidista celebraron la victoria del miembro de la Asamblea estatal Micah Lasher, un veterano de la administración pública respaldado por los líderes demócratas; Lasher se impuso en una contienda que también incluía al activista anti-Trump George Conway y al asambleísta Alex Bores, cuyas propuestas para regular la inteligencia artificial provocaron el rechazo de la industria tecnológica.
Los candidatos insurgentes de Mamdani
Mamdani, cuyos primeros seis meses en el cargo han cosechado elogios tanto de los demócratas del aparato partidista como incluso del presidente Donald Trump, había impulsado con fuerza a tres candidatos al Congreso que desafiaron a los demócratas apoyados por la dirección del partido.
Dos de los candidatos al Congreso respaldados por Mamdani se identifican como socialistas democráticos, mientras que Lander también se ha identificado con este movimiento en el pasado.
En su discurso de celebración del martes, Lander prometió abolir la agencia federal de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), calificó la guerra de Israel en Gaza como “genocidio” y habló del “fascismo de Trump”. Se ha manifestado abiertamente en contra de las medidas migratorias severas de Trump y fue absuelto a principios de este mes de los cargos relacionados con una protesta dentro de un edificio que alberga un tribunal de inmigración.
Los tres candidatos de Mamdani han prometido “abolir el ICE”, condenado el “genocidio” en Israel y jurado “imponer impuestos a los ricos” si resultan elegidos.
La apuesta más divisiva de Mamdani fue Avila Chevalier, de 32 años, en su contienda contra Espaillat, de 71 años, quien fue el primer dominicano-estadounidense elegido al Congreso y representa un distrito que abarca zonas del norte de Manhattan y el Bronx.
Avila Chevalier no ha ocupado cargos políticos anteriormente y se presenta a sí misma como una figura ajena al sistema político tradicional. Aproximadamente una hora antes del cierre de las urnas, se encontraba en una esquina de Harlem junto al polémico *streamer* Hasan Piker, conversando con los votantes en un último esfuerzo de campaña durante la jornada electoral.
En la esquina siguiente, una pequeña camioneta exhibía un anuncio que atacaba a Avila Chevalier, destacando un comentario despectivo que ella había hecho en las redes sociales sobre la vicepresidenta Kamala Harris. Avila Chevalier ya se había disculpado anteriormente por dicha publicación. Los aliados de Espaillat han calificado a Avila Chevalier como no apta para el cargo, señalando un historial de publicaciones incendiarias y soeces en redes sociales realizadas cuando tenía veintitantos años.
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