Un fugitivo acusado de liderar una conspiración de fraude al Medicare por 1.200 millones de dólares fue capturado en el extranjero y devuelto a Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo sospechoso detenido de la nueva lista de «Los más buscados por fraude» del FBI.
Funcionarios federales informaron que Herbert Leon Kimble, de 60 años, fue arrestado en Filipinas después de haber evadido a las autoridades durante casi dos años.
Los fiscales señalaron que Kimble operó un esquema de fraude sanitario que generó más de 1.200 millones de dólares en cargos al Medicare y afectó a miles de beneficiarios, muchos de ellos de edad avanzada.
Las autoridades indicaron que la operación utilizaba centros de llamadas para dirigir a los pacientes hacia aparatos ortopédicos médicamente innecesarios.
Kimble se declaró culpable en 2019 de múltiples delitos federales, incluyendo conspiración para defraudar a Estados Unidos, fraude sanitario, fraude electrónico, fraude postal, presentación de reclamaciones falsas y ofrecimiento de sobornos y comisiones ilegales.
Las autoridades señalaron que no se presentó a su audiencia de sentencia en agosto de 2024, lo que provocó una orden de arresto federal y una cacería internacional.
La captura se produjo apenas semanas después de que el Departamento de Justicia presentara su nueva lista de «Los más buscados por fraude», destinada a identificar públicamente a personas acusadas en casos de fraude de gran escala.
La semana pasada, funcionarios federales anunciaron la detención de Said Abdullahi Ereg, de 47 años, quien era buscado por cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, fraude electrónico y lavado de dinero. Fue la primera persona en la lista en ser detenida.
«En poco más de dos semanas, este es el segundo estafador más buscado arrestado en la lista del FBI liderada por el vicepresidente Vance y el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para Eliminar el Fraude», publicó el director del FBI, Kash Patel, en X.
«Herbert Leon Kimble fue detenido en Filipinas y ya está de vuelta en Estados Unidos, prófugo desde 2024 después de que supuestamente orquestara una conspiración de fraude sanitario de 1.200 millones de dólares que atacó el sistema de Medicare —particularmente a víctimas de edad avanzada— de 2014 a 2019», continuó Patel.
Patel dijo que el FBI sigue comprometido a cumplir la directiva del presidente Donald Trump de combatir el fraude y proteger el dinero de los contribuyentes.
El arresto se produce meses después de que el Departamento de Justicia anunciara la creación de una División Nacional de Ejecución contra el Fraude para apoyar al Grupo de Trabajo para Eliminar el Fraude de Trump, liderado por el vicepresidente JD Vance.
Vance reaccionó al arresto en X, atribuyendo a la creación de la lista de los más buscados por fraude el haber ayudado a los investigadores a localizar a Kimble. «Nuestro mensaje es simple», escribió Vance. «Si defraudan al pueblo estadounidense, los encontraremos y los llevaremos ante la justicia».
«Kimble se aprovechó de los ancianos durante años, costando a los contribuyentes más de mil millones de dólares», continuó. «La captura de Kimble por parte del FBI es un resultado directo de la asociación del grupo de trabajo con el FBI para crear la lista de los más buscados por fraude».
Vance dijo que las autoridades no habían podido capturar a Kimble durante meses, pero que el gobierno filipino ayudó a localizarlo después de que el Departamento de Justicia publicara su lista. «Atrapar a los estafadores es una prioridad de esta Administración, y gracias al arduo trabajo de nuestro grupo de trabajo, uno de los estafadores más buscados del país ahora tendrá que responder por sus crímenes», añadió Vance.
El fiscal general en funciones, Todd Blanche, también reaccionó al arresto, diciendo que «huir de Estados Unidos no significa que puedas huir de la justicia». «En lugar de enfrentar la rendición de cuentas por sus crímenes de fraude al Medicare de 1.200 millones de dólares en Estados Unidos, Kimble huyó a Filipinas esperando escapar de la justicia», escribió Blanche en X. «Ese plan fracasó. Bajo el liderazgo del presidente Trump, este FBI ha detenido a dos estafadores de su lista recién presentada de los más buscados por fraude en solo dos semanas, y vendrán más».
**REDACCIÓN FV MEDIOS**